艾伦张开双眼的时候,看到一片枯黄的叶子缓缓飘下来。他抬手接住,叶片的脉络在他眼中是如此清晰,那失去水份的叶子呈现出死亡之姿是如此的真实。可他却知道这一切都不是真实的,包括他此刻所在的位置上,旁边这棵巨大的榕树,以及那被风吹过从树冠不断抖落的枯叶,甚至那远处壮观的夕阳日落。

这一切都不是真实的。

毕竟在不久,他还在暗影堡的寝宫里,在那张大床上拥着露茜和伊丽莎白合被同眠。

“冬天快来了。”

身后响起一个熟悉的声音,艾伦无须回头,就可以在脑海里勾勒出米罗神父的样子。这个神父是灰烬赞歌的部分器魂,和艾伦的意识共存。艾伦没有特意融合他,一切顺其自然。

片刻后,旁边就站着米罗神父。他还是老样子,头发不加梳理,穿在身上那件神父袍不知道多久没洗了,明明在意识世界里只要他愿意,他甚至可以穿得比教宗还华丽。可他就保持着这个形象,一如当初艾伦的黑铁小镇上和他的初遇一般。

“想找我聊天吗,神父?”艾伦微笑道。

“你已经融合了三道黄昏意志,也就是说,最后的时刻快要到来了。我很期待着。”米罗笑道。

艾伦想了想说:“恶魔礼赞也是造物主的造物,所以用它可以杀得了黄昏之子。那么,神父你为何会站在我们这一边?”

米罗接住一片落叶道:“你看,叶子枯萎了就会落下。但等春天来了,树上又会长出新芽,生出新的叶子。”

他微笑说:“我就是一片已经脱落了树冠的枯叶,同时也厌倦了给造物主当工具的日子。所以,或许通过你们的手,我可以长在另一棵大树上也说不定,我想试试,哪怕只有非常缈小的希望。”

“原来如此。”

“嗯,我叫你过来,可不是想跟你谈这个。咱们还是说点正经事吧,不过在那之前,我看看你的身手有没有变迟钝了。”米罗说。

艾伦放开手上的叶子,任由它落到脚边,他微笑:“你要试探我吗?”

“可不只是我,还有他们。”米罗挥了挥手,一道道身影出现在艾伦的四周。

首先是一个十二三岁的少年,他看上去很机灵,手中正抛弄着一把滟红的短匕首,笑嘻嘻地看着艾伦。接着则是一个十六、七岁的女孩,她的表情肃穆,手中提着一把黑红色的重狙。女孩旁边则是个年青男子,他手中握着一把黑色长刀,但握柄却鲜红如血。最后是个强壮的男人,他扛着一把造型猛恶的巨刀,脸上露出满不在乎的笑容。

艾伦呆了呆,依次看过去:“鲜血赞歌、毁灭赞歌、死亡赞歌、破灭赞歌……”

“没错,正是各个阶段的投影。再加上我,灰烬赞歌,这样一来,除了最终的深黯绝唱之外,几个阶段的觉醒姿态就集齐了。那么艾伦,接受我们的挑战吧。”米罗抬起手,手中便多了一把燃火长剑,剑上缭绕着苍白的火焰,正是灰烬赞歌的姿态。

艾伦挠挠头:“虽然不知道你们要干什么?不过尽管放马过来好了。”

“那我就不客气了。”那个少年模样的源器投影嘻嘻一笑,骤然猛冲,他的运动轨道十分灵动,让人难以捕捉。鲜血赞歌在他手中拖行出一条红色的光带,然后切向艾伦的喉咙。

艾伦心念一动,手中便多了把黄金长剑。黄金剑一格,挡开了鲜血赞歌。身后却恶风骤起,原来是破灭赞歌投影的大汉举刀斩来。艾伦闪前,转身,大汉身边立刻多了几条金黄光线。大汉手忙脚乱地竖起巨刀,刀锋间被这些金黄光线斩出一道道流火。

艾伦才站立,左侧一股无比张扬的气势升起。转眼看去,原是那少女模样的投影端起毁灭重狙,重狙枪口处张开十字红纹,接着一道猩红的光便喷涌而至。艾伦抬剑,黄金剑把这道光束一分为二时,那死亡赞歌的青年投影便趁机接近,手上那把黑色长剑不断做出凌厉的斩击。

这时少年拖着鲜血赞歌又闪了回来,那提着巨刀的大汉则没忙着加入战圈,而在周围游走。

艾伦挥使着长剑,以一敌二却也不见下风。金黄色的长剑交织出一片气势磅礴的剑影,如风吹云动,滚滚笼罩在两个投影的身边。他们的剑和匕首渐渐使不开,这时那大汉终于吼了声扑来,破灭赞歌不愧是第四阶段的觉醒姿态,杀力越超其它阶段的源器。一刀斩下,便把艾伦的剑影破得七零八落,接着一刀接一刀,朴实无华,却凌厉异常地攻击着艾伦。

艾伦微微一笑,骤然退后,长剑指起时,在他身周突然出现一把把黄金长剑。却在要轰射出去的时候,他心中一动,骤然转身挥剑而去,却只看到神父的虚影,然后背后被灰烬赞歌轻轻贴着,神父在他后面轻咳一声道:“如果这是和黄昏之子交手,这一记你不死也得重伤了。”

艾伦和神父分开,那些投影也来到神父旁边,然后一个个微笑消失。艾伦疑惑道:“听上去,你话中有话。”

“艾伦,你要知道一件事。黄昏之子可以不是至尊,但他们与生俱来却掌握着规则之力。特别