在皇城苏拉卡的另一边,天空中忽然响起急骤的破空声。远方的沙尘翻滚,一架武装星舰从风沙里钻了出来。星舰通体冒烟,从舰体里飘出来的黑烟拉出一片漆黑的烟幕,犹如在半空拉出一面巨大的黑色战旗。

星舰摇摇晃晃地往地面降下,控制室里,船长伊鲁的脸色难看到极点,他不时瞪向拉夫星人一眼。后者努力让自己无视船长杀人的目光,伊鲁终于吼道:“该死的金卡,这次任务结束后,我要扣你一半奖金!”

“船长一半奖金也太多了吧。”金卡哭丧着脸道。

“我觉得还扣少了呢,就因为你那破烂护盾发生器,看看我的船都变成什么样了!”伊鲁火冒三丈地说,没有护盾的保护,星舰这一路飞来可是磨难多多。一会闪电一会地火,这艘船能够支撑到这里已经算得上品质优良了。

金发蓝肤的女异星人咦了声,哈娜靠在舷窗低呼道:“这是什么地方?”

从她的角度看下去,能够看到苏拉卡那些湮没在沙砾里的建筑。纵使无法得窥全貌,却也不难看出底下是座大得出奇的巨城遗迹。

船长伊鲁朝下方看了眼,半眯着眼睛道:“看上去这座城市不简单的样子,或者我们完成任务后还能充当一次宝物猎人。”

“探索遗迹什么的可别找我,我最讨厌往阴森森的地方里头钻。”金卡立刻表示抗议。

“这里面就你最没立场说这样的话,混蛋。”伊鲁骂道,突然星舰猛烈震动起来,差点没把船长又甩到地上去。伊鲁使劲把自己的屁股贴在座位上,吼道:“妈的,你们就不能好好开船吗?”

“船长,不关我们的事。所有仪器突然失去作用了,我怀疑这个地方的磁场有古怪!”

“仪器失灵?那我们会怎么样?”

“废话,当然是坠机了。”

“什么!”

不管伊鲁愿不愿意,在苏拉卡特殊的地磁现象影响下,武装星舰失去控制,在半空打着旋往地面急降。沿途撞爆了几个山头,滑过了城墙石堆,最终撞进内城一处大楼里。大楼给撞得四分五裂,炸出无数石砾像雨点般落往地面。

片刻后,一道浓烟从楼体残骸中升起。浓烟和巨响惊动了一些东西,显然,狼狈地从星舰里钻出来的佣兵们并不知道这一些。

远在皇城的另一端,交错飞掠的光束照亮了残破的楼体,把一头从楼体外墙上扑下来的夜魔射成了筛子。夜魔摔到地面时,一把高能光束剑划过它的脖子,把它的脑袋齐根切下。无论夜魔生命力多么强,身首分家对他来说也是致命伤,只是强壮的身体仍在抽搐。

露茜走了过去,对荆棘之刺的战士们点了点头,以示嘉奖。荆棘之刺是黄金蔷薇家族的私人军队,有别于艾达华星常见的改造士兵,荆棘之刺的战士全是没有改造的艾达华星人,他们当中甚至有来自小家族的成员,纵使上不了黄金城,在地表有着下等贵族的身份。这些战士训练有素,平均水平都在十五级左右,其中两名队长更拥有二十三四级的实力。再加上他们装备优良,只要不撞上大量夜魔,自保完全没有问题。

关于夜魔露茜在格瓦的著作里也有读到,同时看过图片,但见到活物还是第一次。当然,现在这只夜魔已经变成一具尸体。

夜魔的皮肤苍白单薄,可以清楚地看到皮肤下那些青紫色的血管,可如果以为这样他们的身体就十分脆弱的话,那就大错特错。夜魔的皮肤单薄却坚韧,普通锐器很难切开皮肤。而在胸口和腹部的地方,在他们皮肤下还有一层骨板保护。那层骨板就像盔甲般,像这样的骨板还有多处,它们分布在夜魔身体的重要部位上。

由于骨板的存在,使得夜魔的皮肤几乎没有毛孔,于是他们只能像狗儿一般不时吐出舌头才能散发热量。夜魔的舌头长且布满肉刺,被它舔过就算金属也能舔掉一层。这种进化的星球土著身形瘦长,全身没有多余的脂肪,他们的肌肉充满暴发力,使得夜魔灵活且行动迅速。

夜魔的手掌进化成了如同野兽般的爪状,他们的爪子大得不成比例。这使得夜魔可以轻松在建筑的外墙随意攀爬,只要不是垂直光滑的地方,就没有他们爬不上去的。

土著的眼睛已经退化近乎消失,他们的脑袋上只有两个象征式的眼珠子。眼珠子小得跟豆子似的,放在苍白的脸上很容易补忽略过去。他们没有鼻子,只有两个黑漆漆的鼻孔,嘴巴至裂至耳侧,如同鳄鱼般的嘴部结构让他们产生巨大的咬合力,而那两排短且尖的锥齿则是除了巨爪外最恐怖的武器了。

“我们得走了,殿下。夜魔是群居生命,有一只在这里,那这附近恐怕还有一窝。”摩罗多提醒道。

露茜点头,刚转过身,就听到前方响起阵阵尖啸。马因掠上高处,使足眼力看去。风沙呼啸中,一片黑影从正前方朝他们这个方向而来。不过眨眼的功夫,便有一条灰白的身影从沙幕里钻了出来,手脚并用飞快跑动,就像一头扒光了毛的猎犬,看得马因大皱其眉。

“学者先生说得对,我们得走了。跟我来!”马因抽出一把装饰着璀璨