既是宣高务实觐见,说明今日遴选太子伴读之事大局已定。

高务实虽说面色平静,但其实心里还是很不争气地跳了几跳。不过,也不怪他会这般激动,毕竟这件事算起来正是他为了改变大明所做出的第一个正式动作,不敢说意义重大,但千里之行始于足下,如今总算是开了个好头。

高务实稍稍整理了一下仪容,周边的诸家子弟就神色各异了。刚才与高务实颇为聊得来的葛曦、马慥、吕兴周等人纷纷上前向他道喜,看起来并无太多别的意思;李思诚、申用懋二人虽然略有遗憾之色,也还是微笑着恭喜他。

张简修看起来有些纠结,苦着脸向高务实先道了个喜,然后道:“高兄,你此番回去想是好交差了,小弟真是羡慕啊……唉!”

高务实笑道:“现在陛下只是宣召小弟觐见,还未见得就是选中,许是文中说错了话,叫去挨训也说不定。”

“那哪能啊。”张简修长得倒是不错,毕竟张居正的种,虽然苦着一张小脸,也不难看,他说着拱了拱手:“陛下宣召,高兄且先去吧。”

高务实回了一礼,正要走,却见赵祖荫犹豫了一下,似乎在纠结要不要过来道喜,最终一咬牙,转过头去,一声不吭。

高务实倒也不恼,毕竟赵祖荫这种人,他还真没放在眼里,此刻更犯不着跟他计较,平白失了气度。反倒是葛曦见了赵祖荫的神态,冷哼一声,仿佛自言自语一般地道:“避面尹邢。”

这一声说得不大不小,赵祖荫正好能够听见,当时就怒了,大声道:“葛家小儿,欺我不读《史记》耶?”

原来葛曦所谓“避面尹邢”,乃是出自《史记·外戚世家》,说的是汉武帝同时宠幸尹夫人与邢夫人,诏二人不得相见。尹夫人向武帝请求见邢夫人。相见后,尹夫人“乃低头俯而泣,自痛其不如也”,后来这个成语便被用来比喻因嫉妒而避不见面。

葛曦见他羞恼,却也不惧,只是转过头去懒得理会。赵祖荫大怒,勃然作色,看那模样只怕马上就要冲上来打人。

孟冲见不是事,摆出司礼监掌印的派头,厉声道:“此乃文华殿,国朝枢机重地,何得造次!”

赵祖荫被他这一声给震住,强压了怒气,也转过脸去不看葛曦。

高务实伸手拍了拍葛曦的肩膀,笑道:“葛兄不必动怒。”又对在场诸人行了个四方礼,道:“孟子曾言‘有为者,譬若掘井,掘井九仞而不及泉,犹为弃井也’,小弟愿与诸君共勉。”无风注:诸君,是中国词!]

众人齐齐拱手回礼。赵祖荫刚被葛曦嘲讽了一次,这时虽然面色难看,仍只得板着脸随意拱手回了一礼。

高务实不再耽搁,转身朝孟冲走去,到他面前微笑道:“有劳孟掌印。”

孟冲面对高务实客气得很,一点“内相”架子都没有,脸上褶子都笑出来了:“小高先生客气了,来,这边请。”

高务实自然也要客气一句:“孟掌印请。”

待转到正殿,刚一进门,就听见里头朱翊钧笑道:“高务实,你来得正好,诸位先生都说你刚才写的这本书,若是通篇写完都是这个水平,将来必是直入翰林的底子呢!”

他话音刚落,却响起李贵妃的声音,责怪地道:“你父皇还没说话,不要得意忘形。”

高务实抬头一瞥,就见朱翊钧脸上的笑容僵住,干咳一声,收敛了笑容老老实实坐下来。李贵妃这才把头转回来,再次正襟危坐。

隆庆却笑着摆摆手,道:“太子欣喜自己的伴读学识出众,这也是人之常情,贵妃不必苛责了。”

高务实不敢怠慢,上前行礼,照例把万岁、千岁什么的都说了一遍。

隆庆虚抬了一下手道:“高小爱卿平身。”然后还没等高务实起身站稳,自己就又笑了:“算了,朕还是叫爱卿吧,加个小字,总有些觉得不妥。反正高先生那边朕一直只称先生而不名,倒也不碍着。”

高务实打蛇随棍上,顺势便又鞠了一躬:“臣谢陛下隆恩。”算是把这话给坐实了。

隆庆也不介意,微笑着问道:“你方才文中说,这书叫《龙文鞭影》,但因时间之故,只写了第一篇出来?”

高务实答道:“是,陛下。”

隆庆笑着点了点头,道:“方才诸位先生以及朕、太子和贵妃看完了你们的文章,都觉得你做这太子伴读最为合适。不过你来之前,太子正向诸位先生请教,何谓‘龙文鞭影’?你看现在是你来解释,还是请诸位先生解释一下?”

高务实自然要谦虚一番,于是道:“诸位先生都是博学前辈,小子安敢居前。”

别说,隆庆帝自己学问虽然有限,但却很尊师重道,闻言点了点头,笑道:“有道理,那就请申爱卿解释一番吧。”

申时行见皇帝点名,连忙起身,道:“若臣未曾记错的话,所谓龙文者,名出《汉书·西域传》。‘薄梢、龙文、鱼目、汗血之马充于黄门。’此四种良马之名也。其中龙文者,无须鞭策,见鞭影即驰,日行千里。前贤又有‘