半晌后,蔡捕头估计时间差不多了,打开铁门走入死牢深处。

他见到怪异一幕。

方斗捏着下巴,露出沉思神情,双目望着虚空。

至于郎七,则是趴在烂草堆里,全身伤口流脓,却在张口狂笑,念叨着,“你离死不远了,哈哈,哈哈哈!”

“给我老实点!”

蔡捕头一伸手,郎七身上炸开七八点火光,当即闭嘴,但随之低声嘿嘿阴笑着,令人不寒而栗。

“他这是怎么了?”

方斗抬步就走,“出去说!”

蔡捕头看了眼郎七,这恶贼鼓足力气,朝着方斗背影,大喝道,“小和尚,我在下面等你!”

“疯了!”

蔡捕头摇摇头,快步跟上方斗步伐。

走出死牢,外面是明媚的大晴天,阳光照在身上,可驱散一切黑暗阴冷,和死牢内部完全是两个世界。

“听说过千秋社吗?”

蔡捕头差点跌了跟头,“什么千,什么秋?”

“千秋社!”

方斗再度强调,解释道,“郎七招供,他是千秋社的人。”

蔡捕头神情肃穆,“这下麻烦了!”

方斗回忆起来,郎七故意将他叫来,就是为了透露千秋社的存在,发出死亡威胁,想要借机折磨方斗。

可是,方斗的表现,竟是从未听过千秋社的大名。

郎七震惊之余,开始胡言乱语起来,一会说方斗‘命不久矣’,一会儿说方斗将‘生不如死’。

方斗更关注的,是郎七口中所说,那几样法术留有暗门的事情。

如果真如他所说,自己岂不是中招了?

“小师傅,这下麻烦了!”

蔡捕头开始解释,千秋社的由来。

民间术士,掌握了远超凡人的力量,开始暗中结社,谋求权力地位,同时隐藏在人群当中,以各行各业做伪装。

千秋社,在江南地区,野心最大、势力最深厚,也是令官府寝食难安的庞然大物。

“难怪了,千秋社的术士们,修炼邪法妖术,经常需要活人精血,于是收服郎七拐卖人口,提供童男童女!”

蔡捕头说到这里,咬牙唾骂,“杀千刀的郎七,死一万次都不够!”

但是,他的愤怒中带着几分恐惧,显然千秋社远比方斗想象的更加恐怖。

“小师傅,你杀了郎七,千秋社必定会报复,这下麻烦了!”

蔡捕头想了想,“我先禀明大老爷,你暂且住在县城,千万不要回鸡鸣寺。”

鸡鸣寺地处偏远,四处人迹罕至,千秋社若是寻仇,方斗孤掌难鸣,怕是会遭遇不测。

方斗点点头,“只能这样了!”

回到县衙后,方斗洗了个热水澡,全身放松,一觉睡到第二天中午。

醒来后,方斗走出县衙,临近找个饭馆吃饭。

“不要荤菜,你们这里有什么特色菜?”

跑堂伙计连忙说道,“客官算是来对了,咱们请来的大师傅,曾今在福元寺学过素斋,你若是手头宽裕,可以尝尝。”

“爷不差钱!”

啪嗒,一锭银子拍在桌上。

“好咧!”

片刻过后,丰盛的素斋摆上桌。

罗汉羹,用金针菇、笋干、粉丝、豆皮、菜心等材料,炖成香浓美味的羹汤,吃起来滑嫩无比。

慈悲锅,用豆腐做成鸡鸭鱼肉,一锅煮了香气四溢,比肉更鲜美。

七鲜素面,一碗清汤面,偏偏鲜美得令人恨不得把舌头吞掉。

更有其他素斋,当真让方斗胃口大开。

伙计来回七八趟,才将素斋送完,正要说几句,目光落在桌上,突然呆愣住了。

一桌子素斋,片刻间空了,只剩下空荡荡的杯盘。

“伙计,再来一桌,不,三桌!”

伙计心想,你这是猪肚子么!

“劳驾了!”

方斗掏出一粒碎银,“规矩我懂,这是小费!”

看在银子的面子,伙计又跑了一趟,给后厨下单。

“什么?”

大厨重重一摔饭勺,“你拿我寻开心呐,就算是福元寺的大师们开饭,也吃不了这么多?”

伙计哪敢顶罪,只得赔笑,“大师傅,您受累,那位小师傅从县衙出来,还是蔡捕头请进去的,来头不小,咱们尽力伺候!”

大厨瞪着他,“你小子这么卖力,肯定收了好处。”

“一点跑腿钱!”伙计谄媚笑着。

“刚才你也说了,他吃得精光,老子的手艺没白费,就算再累又何妨?”

“去告诉他,等着!”

一盘盘素斋端上桌,方斗慢条斯理,一口口吃掉。

伙计原本麻利的动作,也随着次数增多,渐渐累了,脚步变得沉重缓慢。

“客官,这是最后一桌了!”