府里头都知道大老爷要纳了秋娘,提了姨娘就是半个主子,便是顾着大老爷的体面,也是该操办一些。

杨淑婉进门这么多年,还是头一次为丈夫操持着纳妾这事,心里头哪还能痛快?

气得连脑壳也疼了,让李嬷嬷伺候着喝了一碗药,也不得不打起精神,让下人将雨秋院收拾出来,然后让马房准备了马车,小轿……

杨淑婉从前是不知道里头的事,便也觉得纳个妾,没甚紧要,可一张罗,这才明白了,做正妻的苦楚与辛酸。

一应张罗下来,杨淑婉忙得是脚不沾地,却是没成想就是纳个妾,也是这么多规矩,处处都不容易,事事都要她亲力亲为,但凡哪点不好了,就是不给大老爷做脸,惹得老爷不痛快了不说,没得就要落一个善妒的名声。

一事事,一桩桩,一天竟然还办不完。

难怪哪家纳妾,还要专门挑日。

可话都放出去了,便是咬着牙,硬着头皮子,也要先把事办好了,还不能往草率了办,不让老夫人知道了,她就成了里外不是人。

杨淑婉辛苦操持了一整天,还是没办完,亏得明儿晚上才进门,剩下的事,明儿紧着操办着也成。

杨淑婉回了内室,让李嬷嬷卸了身上的钗环,靠在榻上揉着额头。

虞兼葭进了屋,见母亲屋里昨儿才提了大丫鬟的碧桃,正端了一碗黑乎乎的汤药进屋,便也知道母亲操累了一整天儿,头症又犯了。

母亲这头症,怕是留下了遗症。

之前丁大夫上门诊治了一番,又严词交代:“要静养,不能思虑太重,气大则伤身,伤血,伤髓。”

可这一天天,府里也不得安生,母亲身为当家主母,哪儿能不操心了去。

杨淑婉喝了药,吃了几块点心,压下了嘴里头的苦意,这才瞧见了女儿:“你怎么过来了,不是说有些不舒服,怎就没在屋里头歇着?”

虞兼葭坐到母亲身边,柔声道:“就是过来看看娘。”

杨淑婉微微一叹:“娘知道,你是担心我,”她扯了一个难看的笑容,神色间尽是疲惫:“老夫人让我提了秋娘做妾,我心里便是不甘愿,也没觉得如何,可这一操办起来,便知道了心里头的苦。”

一些事,没经过又哪儿晓得?

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说着,说着,杨淑婉喉咙里有些哽咽:“我与你爹,从前也有许多恩爱的日子,但见新人笑,哪闻旧人哭?眼瞅着新人见门,我还要仔细操办,笑脸迎人,不能有一点不甘愿,还要办得体面,让你父亲高兴,全了你父亲的体面,可有谁会在意我这个妻子的感受?”

一边说着,她捏着帕子开始抹泪,也是辛酸至极。

虞兼葭心里也难受得很:“我却是知道娘的苦楚。”

秋娘模样儿长得好,身段儿也漂亮,父亲一直很喜欢,可到底一个通房,父亲也不好总往她屋里钻。

可这一抬了姨娘,这往后父亲便是没得顾及。

何姨娘是被关在了院子里,可秋姨娘大约也成了第二个何姨娘。

杨淑婉抹干了眼泪,也就不哭了,再哭下去,可不就真应了那句“但见新人笑,哪闻旧人哭”的话儿,她还丢不起这人。

“你也不要太担心,左不过一个贱妾,还能越得过我去不成?便是何姨娘,现在不也关在院子里,连门也不让出吗?”

一边说着,杨淑婉眼里头透了冷意,殷红的唇瓣,也勾起了狠辣的笑色。

虞兼葭低着头,没说话。

杨淑婉握着女儿的手:“昨儿出了太多事,娘也没问你,昨儿在小宴上,可有结交到哪家的小姐?”

葭葭虽然结交了长兴侯府的曹七小姐,还有威宁侯府的陆五小姐,这两人都是勋贵人家,是一等一等的贵女。

但虞府是书香之家,还是要结交一些清贵世家,往后两个圈子里都能转得动,可真比什么都好。

提起这个,虞兼葭便觉得喉咙里痒,捂着帕子轻咳了两声:“娘,大姐姐的生辰小宴,我过去也是一道热闹着玩,一切还是要以大姐姐为主,可不行上赶着结交,让旁人瞧了,还当我没得礼数。”

杨淑婉听皱了眉:“你怎就这么心善,光顾着姐妹情份,守着礼数,也不知道变通?你大姐姐仗着有祖母宠着,是一门心思要压着你出风头,旁人家的小姐上了门,愿意和谁往来,想和谁结交,又不是虞幼窈说了算,怎就成了没得礼数?”

虞兼葭听得心烦意躁,也只好道:“我年岁还小,等过段时候十岁生辰,母亲也帮我张锣小宴,将各家的姐儿们请进府,也能大大方方地往来。”

杨淑婉却是不敢苟同:“这早结交,可比晚结交了好,宋三小姐,齐六小姐都是家里受重视的嫡女,她们提前与虞幼窈结交了去,处出了感情,再同你便有了亲疏远近,可不得输了虞幼窈一筹!”

虞兼葭自然也明白这些,不然也不会懊恼了去:“再请其