最先动手的罗虎,他本在任县城北二十里外扎营休整,连夜行军人马较疲,休至晌午时水足饭饱,震山营上下龙腾虎跃,罗虎翻身上马挥刀遥指任县:“破城”

随即震山营三千骑兵急速南下,周边官兵探子见其气势如虹,纷纷四下逃散入城急报,待一炷香功夫,罗虎率部至城外三里时,见一支官兵从城中杀出兵力与己旗鼓相当,不由冷笑,脸上杀意顿起,大喝一声:“杀!”

双方在城外激战飞沙走石遮天蔽日,震山营战力向来霸道,同等兵力下官兵不敌撤往城内,罗虎想急追,欲趁机入城,却不料城上箭如雨注,让那支官兵逃入城内任其如何辱骂只是龟缩不出。

既然不出来就把你围住,震山营乃骑兵无辎重攻城,罗虎先前得到情报高杰的主力在西南四十里外的府城内,任县不过数千,此时一击即溃不敢出城了,如此甚好,下令人马围城又遣人去报李自成让其急行军穿境而过。

哪知不多会,亲兵返回低声告知:闯王一早拔营从尧县直奔东南方向要远远绕过任县过境,此时已在任县东北数十里外,让其堵住任县城内的官兵便可。

罗虎不以为然,心道任县就这么点官兵还被我堵着了,闯王何必又干嘛绕路,也太过小心了。

正悱恻间,突有探子来报:城东十余里外顺水河畔发现官兵隐于河道内约数千之众,罗虎一惊,心中有一丝不好的感觉,高杰这狗贼竟然也玩起了计谋,他在任县驻兵数千,又在十里外河道藏兵数千,很显然是有备而战,这支藏兵要么是为了趁机义军攻城时来个里外夹击,要么就是为了防备义军从城东绕道!

够阴险,这很不像高杰风格,难不成小太监又他们的过来了?一瞬间罗虎浑身冰冷,盯着任县城墙好似能透视一般。

不好,官兵能在城东十里伏兵虽拦不住闯王,但若在数十里外还有伏兵的话……罗虎一惊,立刻命探马前去侦查,探子诉苦根本过不去,那支伏兵被发现之后便疯狂的拦截探马……

罗虎大怒,就要提兵杀去,哪知突闻城上鼓声大作,城头浓烟冲天,随即官兵竟又杀出城外,仓皇之间震山营迎战,罗虎心有顾虑又感这次官兵很是不同,士气较先前高涨。

正厮杀间,突见正东一支人马杀来,罗虎知是官兵援兵不敢恋战,欲朝东北疾撤,却见意图被那援兵识破,竟早他一步走位拦截。

再说李自成的主力从尧县直奔东南方向,行十余里后遇一南北流向大河,名北澧河,沿河南下数里后河道分东西两支,西边那条名顺水河,紧邻任县城相隔不过十余里,另一条名澧河和顺水相隔近二十里并肩南下数十里后调头西去……

走那条?李自成和牛金星等人商议一番后,认为顺水河太过靠近任县城,高杰极有可能埋伏兵以防他过境,所以决定沿着澧河南下。

好在天旱,河水不丰,大军急急渡过顺水河东去沿着澧河南下,行数里后,探马急报,罗虎刚和官兵在城外厮杀一场,官兵战败躲入城中不出,李自成叮嘱一番后,下令人马急行,要在天黑前过境。

哪知又行十余里后,探子急报,前方河道内有伏兵数万,李自成等人大惊失色,牛金星甚至惊呼不可能,以高杰之智怎能算准他们绕道而行,难不成那小太监又过来?诸贼心下胆寒。

高杰其人桀骜不驯,智谋不过尔尔和黄得功差不多水平,论算计绝非李自成和牛金星等人的对手,然则他这次就押准了,所谓三个臭皮匠抵个诸葛亮,高杰召集麾下诸将就想一个问题:若是我,会从哪里走?

前后堵截,后有追兵,想来想去当然是绕行最为安全最为快速,以先锋兵分两路攻府城和任县吸引注意力,这边偷偷溜了神不知鬼不觉……

于是高杰决定押宝,快速把兵力从任县抽调出来,先在城东十里顺河伏兵数千,余下皆伏在数十里外的澧河。

他押对了!

也许是命运使然,即便李自成费劲心思想躲开,却一头扎进高杰的怀里,时隔一年,情敌相见分外眼红。

只是这次相遇太出乎李自成的意料,让其内心恐惧不已,这种恐惧却非源自高杰本人,他不相信高杰有这本事能算准他的逃跑路线,而是极度怀疑小太监就在跟前,除此之外还有就是眼下手头兵力严重不足。

先前说了,贼军兵力除了主力加上降兵略近十万,可后边张鼐,谷可成部等殿后人马就占了近半,又被李过和刘芳亮罗虎的先锋人马分走万余,此时手头上能用的也仅有万余不足两万,余下皆运送辎重的民夫,不堪大用。

可闻知前方探马所报官兵伏兵数万,怎能不惊,怎能不惧!

惶恐间,诸贼首紧急决定,遣人西去求援罗虎,又令马宝率老营迎战,刘宗敏也率中军人马前去助战。同时下令辎重队伍朝西急行,欲要趁两军激战时快速绕过战场南下,李自成此时虽有惧意,但还是有把握冲过去的。

得知贼军真的来了,高杰开怀大笑眼泪都差点蹦出来,李自成啊,李自成,咱俩可真有缘分呢,随便押点子都能押对宝,随即又冷笑连连:“