皇帝的病好得很快,与此同时,杜皇后谋害皇嗣一案竟再一次被他提起,并派遣心腹大臣彻查到底。事情已经过去三年多快四年,许多证据都已经被抹平,但负责查案的官员依然找到一些线索,并随之追索到五皇子及其母妃头上。

消息传回临安府,皇帝又病了一场,强把杜皇后留在府中不让走,每天道歉请罪,要死要活,耍尽了苦肉计。

杜皇后连着半月未能回到道观,而她寄存在道观里的东西都被皇帝的心腹太监收拾干净带走了。若是不出意外,等皇帝回宫的时候,她应该也会跟着回去。

杜府依旧门庭冷清,临安府的豪门巨族都在观望皇帝的态度。若他果真与杜皇后重修旧好,他们再去与杜家兄妹结交不迟。但即便如此,与生了一个皇子的敏贵妃相比,杜皇后的分量还是有些不够看。她的后位已经被废,哪怕皇帝把她带回去,也不可能再让她恢复昔日的荣耀。整日对着她那张疤痕累累、狰狞可怖的脸,谁受得了?

一切的暗潮汹涌都埋藏在歌舞升平的表象之下。所有人都在观望或刺探,唯独林淡和杜如烟没心没肺地做着生意。

“淡淡,咱们的缀锦织好了,什么时候拿去店里卖?我不管,你要替我做一件许倩那样的衣裳!听说我姨母或许能跟随皇上回宫,那些布商又觍着脸找上门来,想把他们店里最好的布料卖给我。我呸!等我们的缀锦能量产了,我一定一脚把他们踢开,就像当初他们踢开我们那般!”杜如烟一边整理绣架,一边做了一个踢踹的动作,表情愤愤不平。

“好,我有空就帮你做一件新衣裳。杜姨母真的要跟随皇上回宫吗?”林淡难得对一个人的际遇产生好奇。

“我也不知道她怎么想的。”杜如烟叹息道:“她变了好多,我越来越摸不透她的心思了。”

“摸不透就算了,去把账册拿出来,看看咱们最近挣了多少银子。”林淡忍不住搓手。

“好好好,我立刻拿出来算账。”谈起银子,杜如烟沉郁的表情立刻被兴奋取代。在这世上,没有什么伤痛是钱财不能治愈的,尤其这钱财还是她们每一分每一厘辛辛苦苦赚来的。

二人捧着一本账册,头碰头地慢慢点算,表情均十分严肃,眸子却亮晶晶的。杜如松在门口站了很久,见她们还未注意到自己,这才无可奈何地低笑起来,“你俩果真是钻到钱眼里去了。”

“呀,哥哥你来啦!”杜如烟头也不抬地摆摆手。

“杜如松,你有事?”林淡站起来打招呼,眼睛却依依不舍地盯着账册。

“我来定做一套衣服。”杜如松走到她身边,笑容似春风一般和煦。

“好的,我给你写两张订单,你喜欢什么款式,什么颜色,什么花样?”林淡拿出一个小本本,认真把杜如松的要求纪录下来,完了又把他的尺寸写在左下角。

“做一件深衣、黑色、祥云暗纹,”杜如松咳了咳,低语道:“最近我身体养壮了一些,尺寸可能有些变化,淡儿你再帮我量一次吧?”

林淡不疑有他,把杜如松带到内室,拿出一卷皮尺仔仔细细地测量,然后点头道:“果真变壮了,胸围大了半寸。”

杜如松垂眸看着她认真的小脸,徐徐道:“淡儿,你曾说过想把绣庄开到京城去。若是我求你,你可愿意随我同去?你什么都不用操心,我自会帮你寻找店铺和人手。”

林淡愣住了,好一会儿才迟疑道:“杜如松,我在临安府待得好好的,为何要随你离开?”

杜如松深吸口气,慎重道:“淡儿,我的意思是,你可愿嫁给我?”

林淡仰起脸,眼睛睁得圆圆的,显然没料到他会提出这种要求。过了好一会儿她才摇头道:“我不愿意。我娘要我找一个上门郎。我若是出嫁了,我辛辛苦苦挣得的家业谁来继承?”

杜如松看着她虽然惊讶却并无惊喜的脸,心里除了遗憾失望,还有认命一般的无奈。若是林淡能爱上自己,又何必等到今日?不过没关系,只要能与她在一起就行了,只要能看着她、护着她便够了,他没有更多的要求。

“我明白了。”杜如松缓缓点了一下头,然后壮着胆子把娇小的少女抱进怀里。

林淡猝不及防地撞在他胸膛上,额头和鼻尖一片通红,懵里懵懂的表情令杜如松轻笑起来。他用力收紧手臂,又飞快放开,然后一言不发地走出去。

杜如烟过了许久才轻手轻脚地走进来,探头探脑地问道:“淡淡,你是我嫂子了吗?”

“我不嫁人,我只娶上门郎。”林淡对这一点非常坚持。结不结婚对她而言都无所谓,但若是想完成林大福和张惠的心愿,肯定得招一个赘婿,生一个孩子,否则林家就绝后了。

杜如烟失望地扁扁嘴,却也不好说什么。二人走到外面,心不在焉地算完账,发现营业额提升了很多,这才高兴起来。

“走吧,回家去!”杜如烟把账册锁进柜子里,表情美滋滋的。

“拿一粒碎银子出来,我们去街上逛一逛,买一点绣线。”林淡搓着小手。