入夜后,恺撒走过石料筑成的拱桥,准备参加崇拜者的集会,

任何一个国家都有所谓的上层和下层居民,贫富分化的差距让他们仿佛活在不同的世界,西贝湾酒馆正坐落在终日难见阳光的贫民窟中,不同于入夜后依旧繁荣的商业区,这里的夜晚几乎可以说得上罕无人迹,唯有鬼祟的不法分子出没期间。

不过今天情况不同往日,恺撒注意到前前后后也有零星的人,目的地似乎与他一致,这些家伙仿佛约好了似的,都披着掩盖身躯的长袍,将脸庞笼在黑色的兜帽里,彼此保持着距离互相戒备。

恺撒悠闲的漫步,不急不缓地跟在一个身上充满宗教气息的行人背后,队伍穿过一个街区,左转之后又右转,进入贫民区深处那间破落小店——西贝湾酒馆。

在他的印象中,一般设置于酒馆的集会都是人数众多的热闹盛会,但进入酒馆之后恺撒发现事实并非如此,夜晚的酒馆萧索而冷清,里面没有几名顾客,安静坐在各自的位置上喝酒,一名侍者站在前台,专注而耐心地擦拭着手里的酒杯。

“要喝点什么?”侍者抬头招呼恺撒,然后露出一个略带歉意的微笑,补充说:“今天人少,可能凑不成牌局了。”

恺撒左右看了看,没见着之前尾随的那个人,便问:“上一个进来的人呢?”

侍者沉默了几秒钟:“你找他做什么?”

“我来参加集会。”恺撒取出之前收到的莎草纸传单。

某种感知法术被触发了,这名贫民窟的酒馆侍从居然是一位潜藏的施法者,此时此刻正在勘测恺撒的身体状况,当然,因为两者差距过大的缘故,侍者不可能获取到任何有关恺撒的真实情报。

得到恺撒想要展示的信息后,原本露出警惕之色的侍从又重新露出笑容,朝恺撒身后抬了抬下巴:“莱特,带这位先生进去。”

一个原本坐在位置上酒客模样的男人站起来,走到恺撒身边,友善朝他颔首示意:“跟我来吧。”

他领着恺撒前往酒馆的厨房,然后拾阶而下,在地下储藏室驻足,然后轻敲布满灰尘和裂痕的墙壁。

咚!咚!咚!

缓慢而有声音的敲击声回荡,恺撒意识到这是一道暗门,进入酒馆后发生的一切令他有点意外,他没想到这个“集会”并非表面看上去那么松散,这些崇拜自己的家伙形成了某种不容小觑的组织,做事严密而谨慎,而且还有职业者的加入。

这样的组织怎么会在街上散播传单吸纳成员?这种随意的发展方式,与他们现在的小心谨慎格格不入。

壁门被人从里拉开,露出昏暗深邃的通道,为他们开门的那人与莱特目光相接,彼此点头致意,然后莱特就此驻足,表示自己的任务到此为止,换了个领路人的恺撒也没表露出什么特殊情绪,一眼不发跟着另一人走入通道。

地道很深,一路蜿蜒向下,虽然每隔二十米左右都摆放着火盆用以照明,但依旧阴暗且潮湿,不时有水滴从头顶上方的岩壁上渗出来,滴在地道两侧随意堆放的绳子、木桩等杂物上,让它们散发出一种难闻的沤臭味。

再次转过一个拐角之后,前方的空间豁然开朗,这里的建造者在地底挖出一个巨大的洞穴,并将其装饰得好像一个祭坛和宫殿,一头黑龙雕像贴着墙壁昂然站立,它张开巨大的翅膀,探出脖子垂下头,脖子上的鳞片纤毫毕现,凶狠的头颅距离地面只有不到两人的高度,祭坛上的人们踮起脚甚至能触碰到它的狰狞利齿。

光这座雕像就价值不菲!

此时此刻地宫里已经聚集了不少人,三五成群的交谈着,这些人大多披着黑袍,有些还戴着造型各异的面具。

“生面孔,是新成员吗?”

一个在地宫入口处徘徊的女人注意到刚刚抵达的恺撒,在得到引路人的肯定答复之后朝他露出微笑:“欢迎,欢迎。”

恺撒注意到她胸口佩戴着徽章,上面把他画得很丑,头和前肢都有点变形了,甚至还没有地宫中这座雕像来得威严写实,与此同时,他看到两个守卫正抬着一张木板出来,从恺撒身边经过。

上面躺着一具尸体,浑身青黑、肌肉干瘪,脸上凝固着死前的痛苦表情,这具尸体萎缩得厉害,浑身血液和生命力一点也没剩下,像是被什么东西吸干了。

守卫注意到恺撒的眼神,用黑布把尸体遮住。

“这是羔羊。”与他搭话的女人解释说:“必要时刻,我们都是羔羊。只要能取悦黑色皇帝,即使付出生命也在所不惜。”

恺撒收回注视尸体的目光,表情有点奇怪:“你真有那么崇拜‘祂’?”

“当然。”女人露出理所应当的表情:“黑色皇帝是救世主,是艾拉迪亚唯一的真神,祂必将带领着眷属和仆从横扫整片大陆,颠覆原有的腐朽世界重铸秩序。”

听完女人的话,旁边几位信徒都连连点头,有人补充说:“我对安德里王国已经失望了,愚蠢的王室和贵族已经无力再带领人民前进,我们迫切需要黑翼帝国的拯救。”