艾拉迪亚第三纪元1638年的末尾,就在一片兵荒马乱中过去了。

这一年发生的大事不少,例如:

底栖魔鱼控制着深海国度袭击了日不落帝国,交战十余日后又立即被赶回海底。

自由贸易城邦的塔尚幕元首花费一年时间,筹建一座新城,现已完工,从九大自由贸易城邦晋升为十大城邦。

泽地的灰堡王国,灰堡矮人中有两件传奇物品面世,引得各地冒险家蜂拥而至,争相疯抢。

现如今最著名、也最强势的古红龙——“女王”阿克苏耶,被传奇猎龙人小队寻获发现、讨伐围杀,最终被殒没在众星海的一座海岛火山上。

……

在艾拉迪亚人类一路走高、持续崛起的情况下,遥远而偏僻的北方角落,黑龙恺撒攻陷莱茵国似乎只是一件小事,并不那么引人关注。

但对于北地诸国本地的人民而言,这确实是天翻地覆的大事,以至于对他们本身的生活造成了方方面面的影响。

首先就是莱茵国作为前往北方原野的关隘要塞,现在已经彻底不能前往,那地方彻底沦为怪物的狂暴乐园,冒险者们只能放弃前往北方原野,转向南下,或者从西方渡海离开。

前往北方无人之地冒险,可是北地诸国的支柱性产业之一,几乎所有的抵达北地诸国的游历者,都期望前往更广阔的北方世界看一看,这么一来,北地诸国逐渐开始流失大量流动人口。

而很多商人,又都是靠着这些傻哈哈的冒险者吃饭的,黑翼之巢袭击莱茵,间接性造成北地诸国经济的大幅下跌。

好在,在与莱茵两极相望的诺伦国,在统治者的号召下,已经有施法者开始利用法术,开拓改造诺伦边境的陡峭绝壁,试图打造第二个卡基关隘……

视线转回莱茵。

目前,黑翼之巢已经恢复了这座公国内的一定秩序,在恺撒的约束下,黑翼氏族尽力收束自己的野性,不对那些顺从者龇牙咧嘴、发动攻击,霍格还为顺从者们重新筹划了聚集地,并给予一定的资源倾斜、帮助战后重建事宜。

“莱茵公国还有人类生存,且并未受到奴役和虐待”——这是散播在北地诸国的传言,但目前,这只是莱茵国单方面传出的言论,并未得到其余任何国家的官方证实,人们不太敢信。

在人们惴惴不安的等待中,时间来到第三纪元1639年初。

值得庆幸的是,人们终于意识到,龙之王恺撒似乎并不热衷于战争,在1639年的起始时期,黑翼之巢曾对北地诸国发布过一则声明,称:

如果北地联盟的其他国家愿意臣服龙之王,效忠黑龙恺撒·坦格里安,成为黑翼之巢的从属国。黑翼之巢可以让其免于战争,并保证让从属国各阶层分级、统治状态维持不变,不作过多干涉。

但是有两个要求。

一是北地诸国必须完全服从龙之王的命令。

二是要交税。

“交税”是黑翼之巢传出的说法,在研究细则之后,北地人发现,如果用他们的话来说,“交税”其实也就是上贡的意思。

这不稀奇,人类早已有之,在南方,许多小国都需要向日不落帝国纳贡,以求庇护;但是!依照龙之王的意思,从成为黑翼之巢从属国后,每一行、每一业、乃至每一个人,都要向黑翼之巢“交税”!

天晓得一头黑龙怎么琢磨出这样的法子,这些贪财之至的五色龙,这简直就是彻彻底底的剥削!压迫!奴役!

原本如果只是成为黑翼之巢名义上的属国、且国内可以维持原先状态的话,统治者们思考了一番,似乎觉得也不是那么难以接受。

但后续的“纳税”条款细则,却完全刺痛了他们敏感的内心,虽然抽税比只有百分之一,但这完全就是在变相抢夺他们的权力。

这段时间,北地诸国不是没有想过反攻黑翼之巢、收复莱茵失地,甚至更有甚者,每刻都在思索计算、同时向外求援,期望战胜那头可恨的黑龙。

毕竟,这并不是没有好处的。

莱恩大公已死,莱茵公国全境不再有其合法统治者,只要将龙之王、黑翼之巢赶走,他们所统治的王国就能瓜分那片土地。

莱茵国、特别是卡基领,是前往北方原野的关隘,战略意义与经济价值不言而喻、毋庸置疑。

但冷静思索后,他们发现:做不到。

现在的北地诸国,不是拉不起一支像磐石要塞那样的军队,说实话,只要咬牙掏底、东拼西凑,他们甚至能聚集起一支数量更多的庞大联军。

但这毫无意义。

除非拥有五倍、十倍于黑翼氏族的军队,否则以北地诸国的发展水平,小部分的兵力优势是毫无所用的。这段时间数次试探性的多线进攻,已经让人们见识到黑翼氏族头领们的强大,兽人、飞龙、犬魔、豺狼人……

原先亡灵军团的领袖尸骸龙在这里,恐怕只能沦落为与黑翼氏族头领一样的地位,甚至在那之中都只能被排到中下层,它甚至打不过