只犹豫些许后,袁谭一咬牙:

“伱说的没错,我岂能死在徐州,便宜了三弟!”

“传令下去,全军即刻北上,经由郯——”

袁谭号令未下完,斥侯大叫着飞奔而来,滚鞍下马。

“启禀大公子,东海急报。”

“敌将甘宁于昨日率军突袭郯城,我守军不战而逃,郯城已为敌军所占!”

晴天霹雳!

仿佛一道晴天霹雳,轰击在了头顶上。

袁谭骇然变色,摇摇晃晃倒退半步,急是抓住吕翔,方才勉强站稳。

“郯城?刘备竟已袭破郯城?”“大公子,这,这……”

不知内情的吕翔,吓到脸色惨白,惊慌不知所措。

袁谭连吸几口气,极力平伏下心绪,蓦的心头一震,想明白了其中原由。

甘宁和那一万刘军,并非是调虎离山的障眼法。

刘备竟然当真派了那甘宁,率军海上偷袭海西,进而奔袭郯城,截断了他北逃青州之路!骑兵破他两万兵马,主力趁虚攻陷下邳,水军海上偷袭夺取郯城…

一石三鸟!这才是刘备布局全貌。

“一口气歼灭我所部兵马,不光拿下郯城,连整个徐州也一并拿下?”

“大耳贼好大的胃口,好阴险诡诈的毒计!”

“萧方,这必是那萧方的手笔!”

“许攸啊许攸,你竟被他戏耍于股掌之中,你害死了我啊——”

袁谭幡然省悟,咬牙切齿,追悔莫及的又大骂起来。

“大公子,郯城失守,青州咱们是回不去了。”

“唯今之计,只有速速向西前往彭城,经由彭城退往兖州才是唯一生路啊。”

吕翔急又劝说道。

袁谭连吸几口气,极力压制住翻江倒海的情绪,终于渐渐冷静了下来。

“大耳贼应该还不知道郯城易手的消息,即使要追击我,也定会北上追击。”

“彭城现下应该还是安全的,对,就从彭城撤往兖州!”

袁谭稍稍权衡过利弊后,当即大喝道:

“传我将令,全军即刻起程,向西直奔彭城!”

当下袁谭不敢再迟疑半分,率八千袁军残兵,弃守了良城县,向西往彭城而去。

三日后,彭城东门。

刘备与萧方并肩而立,远远望着东面方向。

只见一道尘雾,正沿着东面大道袭卷而来,显示着一支人马正在飞快逼近。

“启禀主公,斥侯刚刚传回的情报,有八千袁军正向彭城而来!”

陈到靠上近前禀奏。

刘备眼眸一亮,笑看向萧方:“八千兵马,正好是吕翔所部的袁军数量。”

“景略,看来兴霸必已拿下了郯城,这位袁大公子果然率领残兵败卒,想从彭城出逃。”

萧方淡淡一笑,羽扇向城外一指:“鱼儿自己钻进了网里,主公,传令诸将,准备收网吧。”

刘备哈哈大笑,当即传令诸将,看城头号火行事。

“还有,请主公叮嘱诸将,务必要生擒袁谭。”

萧方却忽然补了一句。

刘备眼中不免掠起一丝奇色。

以萧方杀伐果断的态度,往昔对敌人都是主张斩草除根,什么孙策袁术吕布之流,皆是力主杀之。

今日却一反常态,特意叮嘱要对袁谭“网开一面”,这让刘备是颇感意外。

“袁绍现下确实是强,这一点无可否认。”

“若咱杀了袁谭,袁绍盛怒之下,必会尽提十五万主力挥师东进,直扑下邳而来。”

“以我军现有实力,硬扛袁绍还是有些力不从心,打到最后就算击退了袁绍,我们必定也是一场惨胜。”

“况且袁谭一死,则袁尚储嗣之位便无悬念,袁家的内斗就此消除,从原先的矛盾重重,一夜之间会变成了铁板一块。”

“一个没有内斗,上下一心的袁家,其实力之强将超乎想象!”

“所以我们要生擒袁谭,如此则袁绍心存顾虑,便不会尽起倾国之兵来战,就给了我们抚定徐州,以及新得的兖州豫州南部诸郡的时间。”

“待我们将新得州郡人心抚定,整合消化之后,主公再挥师讨伐袁绍,逐鹿中原,方有胜算!”

萧方不紧不慢,将其中利害关系一一点明。

刘备恍然明悟,遂重重点头:

“军师言之有理,就依军师所说,务必生擒袁谭便是!”

号令传下。

刘备便与萧方继续并立城头,远望着那道尘雾滚滚而近。

半个时辰后,一支八千人的袁军,匆忙狼狈的奔至了彭城东门下。

此时城头袁字旗未降下,袁军一路狂奔而来,来不及派斥侯前出侦察,并不知彭城已然易主。

袁谭见得城头之上,还是“袁”字旗时,长松了一口气,整个人如释重负。