去年的这个时候,报纸媒体铺天盖地,宣传中森明菜初次担任黄金档主演的新闻。身为忠实粉丝的美穗,当时便做好了准备,要支持偶像的作品。

之后,《可爱的季节》大获成功,也成为了美穗心中最为特殊的一部电视剧。

今年,时间来到年尾,又是这个时候,报纸媒体再度披露情报。明年的四月,中森明菜将要担任富士电视剧春季月九档的主演。关于电视剧的具体情报尚且没有公开,只透露了将会是一部描写职业独身女青年生活的电视剧。

美穗看过了新闻之后,在心中想象,一個在工作中干练勇敢的职业女性的形象。

……是那种会让自己向往,但自己无法成为的角色吗?

她心中期待着作为女演员的中森明菜的新作品。这样的期待,有别于去年这个时候,看到新闻时,那份粉丝对偶像的期待。《可爱的季节》之后,美穗深切了解到中森明菜作为演员的魅力。

然而,期待之余,也在心中感到怅然。

新的一年到来,新的电视剧制作播出,是否有什么东西,也会像翻过书本那样,将那一页轻轻翻过去呢?

没有答案、甚至不能称作是问题的问题,让美穗在读着这条新闻时,说不上来是什么滋味。

这一天,如这段日子以来的每一天那样,即使到了下班时间,工位上也谁都没有动。同事们默契一致,将手里的文件翻得哗啦啦作响,仿佛越到此刻,越是大事当前。

直到心照不宣的那个时刻到来,室内的气氛顿时变换,先前的忙碌一扫而空。

美穗收拾东西,准备离去。

与春天,章子还在的那时相比起来,这个年末,下了班以后,如果不想参加同事之间的聚会,似乎已经无需特别找个什么理由。

会为了一部电视剧而拒绝聚会的美穗,不再是会被嘲笑的异类。

过去就生活丰富、每天都闲不下来的同事,如今自然还是一到下班就像换了个人似的热情四射。但过去只是随大流的同事,似乎已经不再担心“不合群”这件事了。准确来说,是同事们之间,悄悄分化成了各自的圈子,不再像过去那样,必须要做同一个选择。

然而,这样的分化,是在什么时候完成的呢?

美穗仍住在公司提供的宿舍里。这一年来,好几个同事搬出了宿舍。美穗心想,如果有一天,自己交了男朋友,或许也会从这里搬走,去过一种与现在不同的生活。

可是,如果自己搬离了这里,那么,也就意味着永远切断了与章子的关联。

走进门厅,美穗的目光习惯性地扫过成排的信箱,落到“小山”的那一个上面。自章子不告而别之后,她便常常在心里,期待会有一封信放进她的信箱。而当她写下了自己与章子的事,将信寄给了中森明菜以后,就又多了一份新的期待。

美穗不知道,这两个期待,到底哪一个更加希望渺茫……

她打开信箱,把里面的东西一股脑儿拿出来。

商家的宣传广告几乎天天都有,奇怪的新兴宗教人员,也把布道的信放进去,还有小额借款公司的广告宣传卡……隔三差五,就要清理一遍信箱。美穗早就已经习惯。

可今天不一样。混在这些之中的,还有一封信,信封上的地址是研音事务所。

投入海中的漂流瓶,得到了回应。

……

朝子和成田宽之的年末,各自忙得昏天黑地,两夫妻同一屋檐下,仿佛也难得能见面。不过,男人与女人的职场终归不同,纵使精英如朝子,也遵从于这一法则。

她对这一切心知肚明,冷眼旁观。适时出现,又适时离去。

就在这忙碌纷扰的年末,有一天,事务所的办事员,向朝子转达,有位姓“小山”的女性打来了电话。

“小山美穗?”

朝子的心里,一瞬之间,闪过了这个名字。

这个奇怪的咨询者,会为了什么再打电话来?真要说的话,在得知了小山美穗找到自己的理由之后,朝子就已经清楚,再见这个女孩,也没什么用处。说到底,就连小山美穗本人,正在做着的,也是一件失去了意义的事。

然而,朝子无意再见小山美穗,小山美穗本人却再度登门。

“发生了一些事……虽然对岩桥律师很不好意思,但还是想请您看看这个。”小山美穗在朝子面前,深深低下头去。

桌上,放着一封打开了的信。信封上的地址,寄信人是研音事务所。朝子的目光从小山美穗的头顶移到那封信的信封上,又从信封移动到她的身上。

那一天,到慎一和中森明菜家里用餐的时候,中森明菜提起的“青花鱼女孩与金枪鱼女孩”,就是面前的小山美穗。

她把自己看作是一条青花鱼吗?

朝子脑海之中,冒出这个念头。这时,小山美穗告诉她,“因为明菜桑在回信里也提到了您……”

朝子觉得没有再见小山美穗的必要,美穗自己也清楚,不该再打扰