得知中国军在文城东郊有异常集结,大冢康介当即通过步话机约束他的前锋奈良少佐不要妄动,随即加紧催促身边的相川大队快速向前跟进。

他们出了小榆树山碎石峪不久,就望见了前方的战场。由于是一马平川的开阔地,战场上的态势也即刻一目了然。

在最正面,是晋军不知什么时候挖的堑壕,共有两道,浅浅的,勉强能遮蔽趴下去的士兵身体。从望远镜里看,堑壕里大约伏着六七百人。刚才无疑就是他们在与奈良少佐的两个中队交火;这两道简易工事的背后,是一大片稀稀落落的文城东郊民居,民居区域里也集结着晋军,时隐时现,人数不好估计。

在两侧没有任何遮掩的旷野上,则各有一支晋军的队伍,呈几道散兵线摆开,与正面堑壕里的晋军形成了左右掎角之势。

大冢也感到意外,他意外的不是晋军排出了如此庞大的阵势迎候他的联队,而是从两翼的敌人看去,竟然没有什么像样的重武器在列——迫击炮,重机枪等等——甚至轻机关枪似乎也不多。

身经百战的日军联队长非常清楚,在如此空旷开阔的地势上摆开队列对垒的双方,如果其中一方没有重武器的话,将意味着什么——中国军队的指挥官,难道连步兵操典上基本的战术战法都不懂吗?他看了一眼刚刚跑来向他汇报、并且按耐不住跃跃欲试的奈良大队长:这家伙一发现两翼中国军的这一破绽,就立刻呼叫炮火支援,也算是个称职的陆军军官了。

“命令相川大队、福田大队,”大冢开始吩咐身边的作战参谋,机会难得,绝对不容许中国军再退回去:“马上集中所有步炮、迫击炮到前沿!”

濑名师团的每个步兵大队,均内编一个炮小队,装备两门九二式步兵炮;另外,每个步兵中队,还配置两门九七式迫击炮。大冢的这道命令,就等于一下子集中了四门九二步兵炮和十二门迫击炮(相川大队和福田大队,此次共来了六个中队,各留下了一个中队在丰店驻防)。他将这些炮一分为二,迅速摆到了部队的左右两翼,一声令下,炮口就朝着两边旷野里的晋军队列猛轰了起来。

遭到炮击的两队晋军,分别是570团的三营和569团的二营。他们一个是被田明达派到正面堑壕阵地的侧翼去出击日军前锋的,另一个则是被郑源旅长派出城来驰援田明达的;算上此刻趴在正面堑壕里的田明达的一个营,这三个营无意之间形成了在日军看来的犄角之势,的确一度震慑住了其前锋的攻击气焰。

然而,直到鬼子的炮弹成片成片地落进毫无遮蔽的队列里,两翼的两个营才意识到排兵布阵的错误和灾难,他们无处躲避,在短时间内就被轰得遍地死伤,于是只得惊恐万状地向着刚才来时的方向逃窜。

趴到屋顶上指挥的田明达,本来已经长吁了一口气,以为可以稳住阵脚,不料随后赶到的日军竟然二话不说,架起炮就打。他眼睁睁地看着自己的三营和旅长派来的那个营被炸得抱头鼠窜,还没容他想到正面防线即将面临的处境,他就颤抖地发现密集的弹雨已经开始变成砸向堑壕工事了。

田明达看了好一会,才明白那是日军的掷弹筒在发威。掷弹筒发射的小榴弹,没有两翼的火炮那么巨大的杀伤力,但因为非常密集,也给堑壕里的士兵造成了极大恐慌。570团的团长并不知道,那是对面的大冢联队集中了所有的掷弹筒在朝他的简易阵地发射,他更不了解的是,日军通常是在掷弹筒分队打出一波火力急袭之后,随即就会由步兵发起冲锋!

从来没有与日军交过手的田明达,此刻当然无法做出正确的应对,他下令堑壕里的二营火速后撤而不是原地隐忍等待迎击日军冲锋。结果,二营的人刚刚开始乱哄哄地起身向他这边的民居里跑,就遭到一阵更为密集的弹雨攻击,那是几百米开外的日军奈良大队的两个中队,一边前冲一边射出的步枪子弹。570团二营中弹的人不计其数,浅浅的堑壕工事构筑起来的防线,瞬时就崩溃了。

田明达脸色惨白,踩着梯子的两腿开始无法抑制地哆嗦。

“快扶我下来,”他朝着下面的卫兵歇斯底里地喊着:“撤,快撤!”

郑源在紧急派出一个营兵力支援田明达的侧翼之后,仍觉得不放心,于是带着旅部的一干人等,跑上了东城的城墙墙头,亲自观战。

然而,等他来到城墙上开始瞭望的时候,呈现在视野中的东郊战场情况,却让独12旅的旅长一阵眩晕!他几乎不敢相信自己的眼睛——

大批的日本兵已经跃进到正面的堑壕工事前,对着残留在堑壕附近的570团的士兵疯狂杀戮,有的开枪射击,有的则冲到近前用刺刀捅。堑壕后方,田明达团部所在的东郊民居区域内,撤退出逃的人马乱蹿乱跑,毫无秩序。而更远处空荡荡的旷野上,只能看到丢弃着的成片的穿着晋军服饰的尸体,却不见了活人的身影。

开战还不到半个钟头,外围的防御竟然已经土崩瓦解了!郑源感觉自己的胸口好像有柄大锤在敲击,几乎令他无法喘息。他曾无数次设想了与传说中的日军正面对垒的场面,但眼下这