杨国柱急急赶到杏山北不远时,辽东总兵刘肇基的军队,正在与数万清骑血战。

中伏之后,他也知道不能溃逃,否则就是全军覆没的下场。他亲领骑兵断后,让车营徐徐退出红夷大炮射程,随后结成车阵严守,不论步骑都缩在车阵里面。

清骑四面围攻,正在危急,杨国柱赶到,立时救援。

他以严整的骑兵阵列迎战,又让赶上的步军在刘肇基车营附近,结成另一个车阵,相互依托而战。

清骑约有三万余,看杨国柱列阵,还尝试攻击,不过他们战马未蒙马眼,如刘肇基的战车一样,杨国柱的战车前同样插有长枪,战车并起时,密密枪林有如刺猬,清人战马不敢近。

杨国柱新军几轮齐射,刘肇基车营也铳炮齐发,从旁夹击,攻阵的清骑倒下一些后,立时后退,不再攻击。

此时明军大部离得不远,相持一段时间,见明军策应严谨,并非当年的贺人龙与马科,无便宜可占,清军也不敢久待。

所以当日约近酉时,大股大股的清军,以大量牛马拉运火炮,徐徐往松山方向退去,这场伏击战就此结束,事后双方都宣称自己胜利不表。

安全后清点人马,刘肇基有些丧气,短短的战事中,己方士卒伤亡高达一千多人,连先前的车营之战,全军伤亡近二千人,战死者快达一千,还有许多战车毁去。

而后来的伤亡,本来是不必要的,唉,穷寇勿追,自己老于战事,怎么连这点都忘了?只怪自己太想立功了,辽东总兵心想。

还好,虽然伤亡一些人马。毁了数十辆战车,然自己斩首的四百余颗鞑子脑袋还在。

这是最重要的,相对以往明军对清军的战绩来说,自己仍算大捷了。当然。不要与靖边军相比,那些是能斩首数千的牛人。不过有这些脑袋,自己辽东总兵位子安稳了,战绩一辈子享用不尽。

刘肇基还希望杨国柱为自己掩护,可言此战并非自己中伏。军中伤亡,都是虏人大军急攻下造成的。战事之惨烈,看这些斩首的首级就知道了。为表诚意,刘肇基可以分一些首级给杨国柱。

看他期盼的眼神,杨国柱唯有长声叹息,答应为他掩护,也不要他的首级。

当日,辽东总兵刘肇基飞报大捷,宣府总兵杨国柱附意。此时中军大部过了连山,快到塔山。听闻杏山解围,前锋刘肇基部更斩首四百余级,全军振奋。

蓟辽总督洪承畴,监军张若麒,监军王承恩等人相顾大喜,随军各总兵各大将同样大喜,初战大捷,这是好兆头啊。而且斩首四百几十级,超过当初的宁远大捷了。

心切之下,加之杏山在明军手中。路途无忧。所以第二日,洪承畴、张若麒、王承恩、辽东巡抚邱民仰,还有众多兵备,连同一干总兵等。都率护卫营,还有麾下骑兵,急急赶到杏山堡,果然见到辽东总兵斩杀的首级,众人雀跃。

监军王承恩核验后,立时给刘肇基记上大功。又与蓟辽总督洪承畴,监军张若麒飞马向京师报捷。

捷报传到京城,京师沸腾,崇祯帝大喜,立擢刘肇基为署都督同知,战后兵部还有议赏,杨国柱策应有功,同样圣旨嘉奖不等。

其实此战也有疑问,辽东总兵刘肇基到杏山时,报称达贼镶红旗,镶白旗不过万人,内披甲奴约数千,怎的后来又遭到三万虏贼围攻?是否有轻敌浪战之嫌?

不过洪承畴与王承恩都认为,初战大捷,振奋军心是最重要的,余者都是细枝末节。张若麒也认为,捷报飞传,圣上开颜比一切都重要。各方默契下,刘肇基虽有小过,各人都略过不表。

洪承畴更温言夸赞刘肇基,答应损失的兵马,立时为他补上,本战有功将士,也将一一记录在册,伤亡的将士,也将优厚抚恤。让刘肇基欣慰,洪督可从来没有对自己这么和颜悦色过。

此时明军骑兵,皆聚于杏山,步军辎重,也大步而来,情报传来,鞑贼仍猛攻松山,情况危急。

杏山到松山不过二十里,辽东总兵刘肇基自告奋勇,仍愿率大军前往救援。不过刘肇基斩首四百余级,众将看得眼热,都愿作前锋,却轮不到他了。

洪承畴考虑再三,派山西总兵李辅明,宁远总兵吴三桂,率麾下精骑,前往救援,并嘱托二人不得轻敌冒进。

二人当日就到了松山,与围城清兵血战,斩首数十级,解了松山之围,飞报大捷。

二人塘报言,逆奴狡诈,援兵自杏山至松山,彼师设伏于锦州南山东冈,又有精骑伏于松山北岭,诱明军出战。不过王师不为所动,鞑贼无所趁,退回乳峰山。

塘报言,王师还窥见达贼于松山东北黄土岭之地密密扎营,深挖壕沟,截断王师前往小凌河要地。杏山西北近女儿河处毛家沟山岭,同样驻有东虏大军,乳峰山上更连营密布,松山前往锦州大道,奴骑充斥,势殊猖獗。

……

崇祯十四年七月二十四日,后世己是八月,仍是烈日炎炎。这日,蓟辽总督洪承畴,领着各官各将,监军等人,冒着烈日酷暑,巡哨了杏山堡