西坪村的外围防线,能一举打退日军秋明少佐的三路进攻,首先归功于徐旅二营的6连。最危急时刻,连长王双龙亲自抱着一挺捷克式轻机枪,像冲锋枪那样疾速地点射,打翻了十几名几乎冲到了村子院墙边上的日本兵——那正是秋明少佐亲自指挥的中路攻击队形,他们跑得最快,也是最接近西坪村的日军——而陆续赶到村西防线的6连官兵,仓促奔跑中仍能沉稳地射击并迅捷抢占最佳地形。这都为第一时间顶住日军的散兵冲锋奠定了基石。

随后,让日本人意想不到的事情发生了,在村西前沿的争夺正趋于激烈时,西坪村村内,突然飞出了呼啸着的迫击炮弹,甚至还有日式掷弹筒的榴弹,这些炮弹榴弹,不仅多数砸进了正在冲锋的日军后续队伍里,其中一发小榴弹更是直接命中了右路那个中队的中队长,当场将中队长中尉炸得头颅开花!

日军的第一波攻击,就这么凌乱慌张地退了回去。

徐旅二营的主力连是5连和6连,装备好、老兵多,由于现在的副营长吴子健是5连长出身,所以对李天林的5连偏爱多些,这难免让6连长王双龙不服气。凭心而论,6连的战力几乎是与5连不相上下的,在单兵装备上也最接近5连:5连眼下是人手一枝三八大盖或中正式,完全淘汰了老旧枪支;6连则仅剩下二十余枝汉阳造或巩县造步枪,其余也都是中正式和三八式,只不过,三八式当中,还有十多枝属于骑枪、也就是战士们喜欢称谓的小马枪,那是日军专门为其骑兵量身定制的短尺寸步枪。

除了6连长王双龙怀里抱着的那挺轻机枪,6连还有第二挺捷克式,刚才就在另一端不停地咆哮着。徐旅二营四个连,一共有六挺捷克式轻机枪,6连就拥有两挺。就这样,在营长冯长治的亲自指挥下,6连总算于最后时刻、先于日军一步抢占了村西的防御要点,几乎就在自己的眼皮底下,硬生生地将对手逼退。

当然,还有炮。

赵野郊的炮兵班,自从上次被刘恕和冯长治强行留在了营部直辖,就始终老老实实、按部就班地在西坪训练。林师师部早前配给二营的两名迫击炮兵,也归入了炮兵班。本来,教导员刘恕试图让师部来的一名炮兵取代赵野郊担任班长,但赵野郊出身中-央军嫡系的正规炮兵部队,对各种炮的理论掌握与实操水平,是整个二营都望其项背的;所以营长冯长治从中做了不少斡旋,刘恕也就只得打消了换班长的念头。

来自林师师部的两名炮兵原本就有不错的操-炮基础,在班长赵野郊的言传身教之下,提升更是极快。截至今晚开战前,两门迫击炮——其中一门民国造、一门日本造——共有七人得以熟练应用。另外两枝缴获的日军掷弹筒,也分别有了比较称职的操作兵。所以,二营直面的这场突然而至的夜间激战,迅速得到了炮兵火力的有力支援。

当时的情况是,预感到不妙的冯长治急三火四地带着6连奔赴了响枪方向的村西布防,教导员刘恕则按营长急急丢下的几句战斗部署,马上命令营部的人分头去通知7连、新兵连,以及炮兵和骑兵,全体做紧急迎战。

而赵野郊的炮兵班,连人带装备,都驻扎在最贴近关门山山脚的一个大院落里。那本是村内一户地主的宅院,二营进驻西坪后,将该宅院强行征用,只留了两间厢房给地主,另开一道角门供其与家人出入,却封闭了其余的院落,作为部队营房。起初,是卫生队使用,后来卫生队找到了更合适的地点,冯长治便将此地分配给了新来的炮兵班。院落很宽敞,以至于炮兵班可以足不出户、在院子里就能摆布、操演全部的四样火器,完毕又能将火器就近收入房中保养。对此,赵野郊非常满意。

刚才,从听到村外响枪、到接到营部急令备战,炮兵班的行动可谓神速,两门炮、两枝掷弹筒马上就摆进了院子里。由于这处宅院的东面贴近大山,前南后北又都是蜿蜒分布的邻家农舍,所以平日的训练,炮兵的炮口恰恰就是瞄准着村西外面的旷野的。这座地主的宅院将地基垒得很高,从这里望向西面,多少有些居高临下的味道,作为炮兵阵地,视野的确非常开阔。

村西的激战全面打响后,赵野郊和炮兵们就一直站在院子里,焦急地望着两三里开外的黑黝黝的西面,此时那里除了密集的枪声,只有机关枪枪口喷射的火焰能够依稀得到分辨。很快,营长派人跑来告诉赵野郊:天太黑,无法看清村外进攻的日军规模,但人数肯定庞大,炮兵班立刻向其后队开火!

这是标准的打击敌军进攻队形纵深的战术!

熟悉村西地貌的赵野郊,通过判断日军最前沿的攻击位置,大致确定了其后队的所在——不能太靠前,在没有视距的条件下,太靠前很容易打到自己的村西阵地上;又不能太靠后,以免炮弹落空。赵野郊让两枝掷弹筒,发挥最远射程,两门迫击炮则设定了中后的落点。一声令下,徐旅二营炮兵的首次“大规模”作战,正式打响了!

日常刻苦、正确的训练,使得炮兵班的首次全员实战战果显赫,在第一轮的全面打击中,两门迫击炮打出的共计十发的炮弹,多数在日军秋明少佐的攻击队形