见雷杰斯走回,朱里安一步挡到艾伦前方,直视着豪森:“大哥,你需要好好管教下手底下的人了。在奥利斯加公然袭击一名帝国爵士,难道帝国法律到了你这里就行不通了?”

“我亲爱的兄弟,这么大的帽子可别给我随便乱扣的好,你哪只眼睛看到我没管教下人了。”豪森脸上波澜不惊,视线则落到那个擅自出手的男人身上:“奥利,你现在很威风啊。都不用听我命令行事了,我有让你袭击艾伦爵士吗?狗呢,要听话才会得到主人的赏识。那些不听话的野狗要来何用?”

“刚才你用哪只手攻击艾伦爵士的,给我留下来,然后滚出奥利斯加去,别在我身边丢人现眼!”

名叫奥利的男人全身一抖,跪了下来哭丧着脸道:“求求你,殿下,请不要这么对我……”

豪森厌恶地挥了挥手。

他身后一个如铁塔般高壮的汉子走了过来,像拎小鸡似的将奥利提开,接着又有两个男人跟在他们后面。豪森这会才换上笑容,对朱里安眨眼道:“我的好兄弟,过几天就是皇家春狩的日子了。在这里我先预祝你取得好成绩。”又对艾伦说:“我的承诺不会改变,艾伦爵士哪天想通了,随时可以来找我,我的大门永远对你敞开。”

艾伦颌首,礼貌回应。

豪森笑了笑,转身而行。这时远处响起一个男人的惨叫,艾伦看去,豪森的手下拉着那个叫奥利的男人朝城门外拖去。奥利一手齐肩而断,鲜血直流,在地上拖出一条血色的地毯。

朱里安的脸上没有之前的阳光,显得有几分阴郁。他对艾伦苦笑:“豪森一向霸道,可我没想他会张狂到这种程度。”

“豪森殿下没那么简单啊,你看他只是说了几句话,就已经在殿下你和我之间埋下了一根刺。如果人人只看到他的霸道张狂,忽略了他其实不逊任何人的计谋和智慧,那他的对手可要遭殃了。”艾伦露出一个淡淡的笑容,以清澈的眼神看向朱里安。

朱里安恍然大悟,愁眉舒展,亲热地一拍艾伦肩膀:“幸亏有你提醒,不然真叫豪森得逞。不瞒你说,听他当着我的面招揽你时,我心里的确不舒服。现在被你点破,自然是另外一回事。好险,好险。”

艾伦微笑不语,心想这二皇子倒也平易近人,而且还有几分赤子之心。就不知道这些是天性使然,还是拉笼示好的手段了。不过有一点可以相信的是,有资格争夺王储之位的都不简单。豪森如此,朱里安岂能例外?

队伍启行。

朱里安和艾伦两骑并行,银霜铁卫稍落二人身后,这支商队犹如一条长龙沿着帝都主干道行走。朱里安不时跟艾伦介绍着当地的民俗风情,又或趣闻典故。他谈吐不俗,纵使再琐碎的小事从他嘴中说出也会多那么几分幽默感,艾伦心道此人必定是天生的政客,也难怪会成为首相的唯一学生了。

见城中多挂彩旗,艾伦好奇问:“最近奥利斯加有庆典?”

“庆典倒是没有,只是我的父王刚在不久前迎娶了他第十三位妻子。”朱里安补充道:“是娜迦族的美人,说是嫁给我父王,其实就是人质以及一场政治联姻。娜迦族以此来获得皇室的保护,自帝国兴起以来,皆是如此。不过虽然是人质,可柔骨娜迦可是艳名远播。当我有望成为皇帝之后,大概也有机会一尝这异族风情吧,哈哈。”

艾伦微微一笑,同时心想在奥利斯加这段时间,大概得让奈丽她们几人深居简出的好,免得让人知道他手中竟然有名沧龙骑士,徒增烦恼。这时朱里安压低了声音问:“刚才替你出手的是?”

“雷杰斯,我的兄弟。”

“哦。他的实力相当不错,不知道艾伦爵士手中这样的高手还有几个?”朱里安带着几分希翼问。

“比他强的还有两人。一个是我的女人,另外一个是法雷斯团长,两人均有二十三级。其中法雷斯团长严格说来不是我的属下,只是我聘期的北上向导。他本身是冰月佣兵团的首领,他的枪法就连霍依也点评过,实力强大。这次法雷斯除了充当我北上的向导之外,冰月佣兵团希望可以在帝都有一方立足之地。”

朱里安眼睛亮起,点头道:“这个简单。”

他得悉艾伦手中竟然还有两人实力在雷杰斯之上,心下大喜。看刚才雷杰斯的表现,以那少年的实力纵使在豪森手中,也可挤到前五人里。何况还有两个比雷杰斯更强的,这对朱里安接下来的布置大有好处。而且那两人中,撇开艾伦的女人不谈,那个叫法雷斯的佣兵团长倒是可以争取,以朱里安的身份地位,要给冰月佣兵团在奥利斯加安排个立足处自然不是难事。朱里安也可借此笼络法雷斯这样的强者,二皇子自己手中也有几个二十级左右的高手,可无论战力还是声名,远不及一路北上,用自身实力打下偌大名声的艾伦。

可御下之道,最怕就是一方独大。得艾伦这强援自是好事,但若没有另一个制衡、或者威胁到艾伦的属下,只怕会让艾伦坐大,也会让其它人不服。现在有一个法雷斯,尽管比不得艾伦,可好歹也有二十三级,多少可以平衡下内部的关系。