恺撒再度陷入长达五年的沉睡,在这段时间里他偶尔也会苏醒一会,不过除了璐娜和奥汀外,帝国里并没有王庭领主来打扰他,整个艾拉迪亚进入了一种奇怪冷峻的和平时期,基本上没出现大规模的战乱,就连人们最热衷的冒险也少了很多——北大陆已经没有“屠龙勇士”这个职业了。

当然地区性的摩擦仍天天在发生,例如河间地与贸易联邦的边境冲突、公海上黑翼和日不落帝国舰队的相互监视、艾尔萨拉国家联合统一等等,只是这些事件都没有上升到战争的程度而已。

近十年来,黑龙的帝国已经巩固了自己在中部的统治权,进入平稳的发展时期,在除去一般民众的服役义务和从政权利之后,这些普通人的生活反而比大陆其他国家过得更好些,现在,北地境内取缔了冒险者公会,从帝国骑士团中分化出官方的冒险组织,那些私底下的冒险者和不安稳分子都会加入到这里面去——反正花点小钱养着这些家伙也不是坏事,必要时刻或许能派上用场。

长久以来,黑龙都一直是用强权和武力统治这个国家的,但经过王庭领主们这么多年的奋斗建设,这个国家才开始真正融合在一起——连通全国城市的通讯水晶和传送阵,以及全面铺设的公路网络,都在将这个国家变得密不可分。

“至少现在,大部分平民已经开始说我是帝国人,而不是说我是某某地方或是某某种族人了。”霍格说这句话的时候相当有成就感,毕竟恺撒一直将它当做帝国的大总管,这方面事宜一直是由它负责,而今也理当由它来摄取收获果实。

“噢噢。”

奥汀心不在焉的听着,进入青年期之后,璐娜命令小小龙开始学习着如何处理帝国政务,可惜奥汀对这此丝毫不敢兴趣,与坐在椅子上审批这些文件报告相比,她还是更愿意去拨弄脑袋里的小光球,看看其中又多了什么新愿望。

“希望小莉莉丝爱上自己?这要我怎么实现?”奥汀歪歪头。

“您说什么?”

豺狼人领主放下爪子里的文件,转头看她。

“没……没。”奥汀立刻回过神,她的类人形态还是小时候的模样,把头摇得像拨浪鼓:“什么也没有啊,唔……时间到了,霍格大爷,我得去柯基老师那上另一堂课了。”

说完奥汀赶紧开溜,那个漂亮的光球可是她的小秘密,至今没告诉任何人,就连恺撒和璐娜都不知道。

“陛下,小公主跟您当年一点都不像。”霍格咧嘴,看着奥汀蹦蹦跳跳跑走的身影,微笑摇头。它是最早跟着恺撒的眷属之一,知道黑皇帝青年时期是什么模样。

……

这些年里,不管是恶魔的虫蚀通道还是魔鬼的幽暗地域,该推进的事情依然在推进,只不过想要达成各自的目标,需要进行的事前准备简直繁重无比,到目前为止魔鬼们仍在收集材料、构建传送阵,至少要到十年之后,欲魔女王格莱西雅才能将第一批魔鬼军队送到物质位面来。

至于恶魔们就更需要时间了,它们仍在日复一日奋力的开掘通道,长时间的劳役导致很多恶魔发怒不干了,就连深渊领主中也出现了不同的声音,但这些都无法阻止虫蚀通道的贯穿。“无用者死!”这是深渊三柱神发现进度变缓后下达的至高意志,于是恶魔大军就在通道内开始了一次又一次的清扫行动。

“我收到你的传讯了,做得好,阿兹利尔斯。”格拉兹特对镜像外的炎魔点点头,“我会留意魔鬼的动向,没人能阻止我们。”

“等等。”看到通讯即将被关闭,阿兹利尔斯赶紧再次发声。

“还有什么事?”被打断的格拉兹特语气略显不快。

“大君。”炎魔之王第一次展现出犹豫的情绪,它斟酌了一会,以试探性的语气说:“您知道,开掘艾拉迪亚的虫蚀通道需要漫长的时间,星界那么多物质位面,有许多就近区域可供我们选择,为什么非要在这里登陆不可?”

格拉兹特深深地看了炎魔一眼,那深黑无瞳的眼睛即使只是影像也让人遍体生寒,顿了一会,这位深渊中的王才说:“你在想什么?阿兹利尔斯。”

“我只是无法控制自己的好奇心,主君,您知道的。”炎魔半跪解释。

“摘掉这颗心,你只要知道我们必须拿下艾拉迪亚物质位面,就足够了。”说完,格拉兹特关闭了通讯。

“跟一个元素领主解释这么多,这可不像我认识的你啊,乌黯主君。”直到这时,格拉兹特旁边的身影才慢慢显露真容,那是一个有着普通恶魔三倍高的庞大恶魔,又肥由壮,山羊头上长出巨大,螺旋的山羊角,山羊般的蹄子上全是厚重的褐色毛发,巨大强壮的手臂挥舞着一根邪恶的骷髅头魔杖,黑色的蝙蝠般的翅膀从它的背上伸展出来,身后还拖着一根长长的蛇一样的带有锋利倒勾的尾巴。

不死者之王奥喀斯,与乌黯主君格拉兹特齐名的深渊大君,据说星界中第一个不死生物就是由他创造出来的。

他随意放下魔杖,伸手去勾乌黯主君的肩膀,但被对方嫌恶推开。