当驮轿停下的时候,范永斗也放下了手中的信纸,掀开驮轿的车帘子向外望去。就看见自己的驮轿到了一处破破烂烂的城堡外面——这所城堡名叫兴和城,是原来的北平行都司下辖的开平前屯卫下面的兴和千户所的所城,早就被明朝给放弃,成了草原上的兀良哈蒙古人盘踞的地盘......

不对,范永斗忽地看见几个穿着锦衣卫官服的人在兴和城的大门口晃悠,这才想起来这座兴和城现在又归了大明朝了!

这可真是出了妖!

明明已经衰弱到极点的大明朝,忽地就出了个能打的小皇帝,靠着用京畿土地和抄家抄来的银子养起来的一万多天子家丁,竟然把虎兔敦汗和天聪汗都给打败了。而且还在塞外开疆辟土了......不仅把失去了不知道多少年的营、兴、会三州土地都收复了,而且还借着两个直属天子的万户斡尔朵的名义,收复了开平前屯卫和宣德卫的地盘!

当然了,范永斗并不认为大明朝的复兴能持续多久?小皇帝是能打,但这改变不了大明山河日下的局面,而且他能有多大财力?能养得起几万天子家丁?只怕两万就到头了。

靠着这点实力,小皇帝能维持一个北元、东金、南明三足鼎立的局面就不错了。

而三足鼎立,对张家口范家肯定是最有利的。

这一次去马孟山拜见后金大汗,范永斗的收获就相当丰厚!除了得到一笔厚赏,范永斗还成功开辟了一条可以绕开明军控制区,从张家口通往马孟山的走私商路!

除了这条商路之外,范家还拥有一条从张家口通往土默特川的商路,同样可以绕开明军牢牢控制的大同镇,甚至能绕开兀良哈万户斡尔朵的大部分地区。

有了这两条商路,范家老号可就不怕发不了战争财了!

如果这次还能巴结上兀良哈大公主......以后在明、元、金三家之间做买卖就更容易了!

就在范永斗有点想入非非的时候,耳边突然传来一个熟悉的声音:“是范大掌柜吗?”

范永斗探出头去一看,原来是在北京城开买卖的王登库。

“是王掌柜啊!”范永斗连忙从自己的驮轿里钻了出来。出来以后,他才发现,在自己的驮轿和骆驼队附近,还有另一队车马,看着也是刚到不久的。王登库应该是从那里过来的!

“范大掌柜也是大公主请来的?”王登库上来拱了下手,然后就笑着发问。

“是啊,”范永斗笑着,“王掌柜也是大公主的客人?”

王登库笑着点点头:“不止咱俩,还有靳良玉、王大宇、梁家宾、田生兰、翟堂、黄永发......都是口内口外响当当的人物!他们来的比咱俩早一些,都已经入城去了。咱们也入城吧,别让大公主久等了。”

范永斗连连点头,“都是熟人,都是自己人啊!”

口外的贸易并不是范家老号一家能吃下的——口外和海外一样,手里没点武力,谁也别想好好做买卖。靠范家老号一家的打手是不大够用的,所以就得几家抱团,形成一个商帮。

当然了,跑口外的商帮和南方海上的一官党、海沙帮这些海上商帮是不比的。后者是真能和大明水师干架,而且还能打赢!而前者只能对付一些规模不大的马匪,遇上大股的贼寇,就得交保护费了。八家抱团,也不过是多了几分和各方面讨价还价的筹码而已。

范永斗和王登库说着话,就向兴和城的南门走去。兴和城的城门大开着,守门的是几个穿着锦衣卫官服的蒙古人——之所以穿着锦衣卫的官服,是为了告诉大家,兀良哈万户斡尔朵的主人是大明皇帝!

守门的蒙古人验看了范永斗和王登库的请柬,然后就放了行,只放他们两人入内,挡住了随行的护卫。

两人当然也没什么异议,吩咐自己的护卫在外面候着,然后就一块儿入了兴和城。

兴和城内几乎没有什么房屋,一圈土墙之内,就是大块平地——这里原本是有房舍官衙的,但是在明朝离开,蒙古进入后,为了方便游牧部落定期入城驻扎(一般是过冬),蒙古人干脆把城内的房舍全部推平,以方便圈养牲口和扎蒙古包。

范永斗和王登库入城的时候,城内已经扎好了许多个蒙古包,空气中还弥漫着牲口粪便发出的臭味——蒙古草原上没有什么树木,所以也没木柴可用,牛粪就是蒙古人常用的燃料,只是这个味儿......

范永斗闻着这个刺鼻的味道,心想:这兀良哈大公主打小就被牛粪味儿熏着,估计是洗都洗不掉了,小皇帝居然能搂着她睡觉,不怕臭吗?

想着这个大逆不道的问题,范永斗已经和王登库一起到了一座金顶大帐外面。帐外守着的是几个穿着铁甲的蒙古勇士,应该是大公主的亲卫。他们拦住了范、王二人,先验看请柬,再搜了他们的身,这才放他们进帐。其中一个应该是头目的蒙古人还告诉他们俩,公主殿下正在礼佛,暂时不能见他们,不过宰桑小总管正在大帐之内,叫他们快去拜见。

两人进了大帐,发现里面已经摆上酒