陈永福一直领王斗到达开封城的巡抚衙门,这衙门位于周王府西南的钟楼西街。布政司署,按察司署,都指挥使司,宣武卫指挥指司,都位于这一带。

陈永福客气地让儿子陈德招待王斗亲将谢一科等人,然后他领王斗进入巡抚衙门大堂内。似乎陈永福有什么急迫的话与河南巡抚李仙风说道,他进入后堂好一会儿,留下王斗在堂内喝茶静待。

良久后,从屛风后却是走出一大堆人,除了陈永福外,内有河南巡抚李仙风,河南巡按御史高名衡,兵备副使王胤昌,开封知府,祥符县知县等人。

还有当地大大小小十余个官员,这么大的阵势,显然李仙风等人对王斗的到来颇为重视。

“……贼连陷鲁山、郏县、伊阳诸地,隐隐有窥洛阳之势。亲藩之地,不容有失,本抚昼夜加谨城池,贮库钱粮,选委谋勇官员管领,以保洛阳不测。然河南兵少,突起变乱,流贼喧嚣,本抚每虑念及此,痛心寒骨。”

一番嘘寒问暖后,河南巡抚李仙风摇头晃脑说起一大堆道理,王斗只是静静听着。

看王斗不动声色的样子,李仙风只好咳嗽一声,直接进入主题:“天下之事,莫急于君父之难,闻听王将军战巨鹿,战平谷,奴酋望风而逃,所部将兵,最是精悍,征讨区区流贼,还不是手到擒来?”

“流寇猖獗,军情沸羹,此诚天下安危之大机,本抚议请王将军留师河南,共勤国难。以将军之力,庶几叛逆可擒,大难可靖。将军如若许同,本抚定重加犒饷,决不食言。”

王斗略略欠身:“叛逆天下之大恶,讨贼天下之大义。李闯诸贼,上逆天道,下犯众怒。末将虽非河南之地将官,此危难也难安然坐视。然地方之责。非末将原任。本将身怀兵部行文,克期必至蜀湘之地,否则军法无情。非末将不愿留在汴梁,而是不能。”

李仙风与巡按高名衡诸人惊讶互视一眼,武人中。有王斗这样谈吐的真是太少了。

高名衡一直很注意王斗,看他安静坐着,目光深邃,神情不卑不亢,心底对王斗的评价更高一层。

关于王斗的传闻很多,特别崇祯十一年起那场战事,王斗千里赴援,愿意追随卢象升赴死,让高名衡很是感慨,甚至对卢象升颇为羡慕。麾下有这样的忠勇良将追随。也可以含笑九泉了吧?

那场战事后,王斗声名鹊起,甚至崇祯皇帝颁布旨令,着将王斗的练兵之法通传天下,不过各地其实很不如意。加征三饷,征收钱粮,各处是追比如火,百姓越发困苦,这遍练新军,却是拖拖拉拉。

到目前为止。蓟镇不过练新军三千五百,保定镇更少,只有三百,余者九边。有多少新军也实在难说。兵部令大明每个府,至少要遍练新军一千,一州七百,一县五百,大多兵马数目只留在兵册上。

开封府也是如此,三饷征去了。连新军一千都没练出来,这样的官兵,如果能挡得住流寇的蓬勃发展?

不过豫西的河南府,汝州等地流贼越来越兴盛,那边的官兵根本挡不住李自成等人的攻城掠地,洛阳是不容有失的,如若失陷亲藩,开封府一干人都有罪。

好容易王斗前来,听闻他战绩出众,清兵在他面前都望风而逃,方才在后院,陈永福也对王斗的军队赞不绝口,这样的强军,想必前去攻打流寇,胜算极大吧。

放眼四周,己经没有兵力可调,如最后一根救命稻草,王斗的军队,李仙风、高名衡怎么也要留在当地。

高名衡道:“此系存亡所关,还请将军姑且暂留。朝廷那边,杨阁部那面,本按与巡抚都会具名上奏,定不让将军为难。开封,洛阳亲藩所在,军情如火,料想杨阁部与皇上都不会失此事机,期纾国难。”

王斗沉吟良久,说道:“即是河南当地兵力不敷,末将便留在开封,适当君父之急,共成灭贼之功,不过……”

王斗目光炯炯看着各人:“末将愿听任诸位大人调遣,有道是兵马未动,粮草先行,将士们不得饿着肚子打仗。这钱粮动支,各项费用,不知……”

巡抚李仙风有些不悦,他己经说过事后定然重加犒饷,这王斗还跟他讨价还价。不过如今武人地位非同小可,文官要坐稳位子,都要靠武人打仗,特别眼前有求这个宣府镇参将的时候。

巡按高名衡却不动声色,问王斗要多少钱粮。

当王斗说出数目时,各人都是大吃一惊,面面相觑:“先支付三个月粮饷,计开拔银,安家银在内白银十万两,粮米两万石。”

……

从巡抚衙门出来,王斗便回转营地,从各人眼光中,王斗看到“狮子大开口”几个大字,不过王斗不以为意,要想自己留在当地,就需付出一定的代价,自己的军队,可不能饿着肚子打仗。

回到营地之前,陈永福还邀请王斗到鼓楼一家酒肆宴饮,在那里,王斗见到了总兵王绍禹、游击刘见义、罗泰几人。不过这三人给王斗印象都不怎么好,典型的酒囊饭袋,吃空饷,喝兵血或许有一手,让他们打仗,是为难他们了。

宴中气氛