方运微微向众人点头,在宦官的带领下,走向皇宫。

走了几步,方运似是想起什么,目光向天空一扫,又恢复平常。

京城远在宁安千里之外,宁安有雪,但京城一片晴空。

不过,在方运看了一眼天空后,方圆数百里内竟然有乌云汇聚,随后下起了冷冷的冬雨。

按照惯例,各城市的圣庙不会阻拦这种细雨,但现在皇宫和玄武大道有酒席,于是圣庙外放力量,阻挡了皇宫周边的雨水,只有皇宫一里外才下雨。

此时已经是冬季,京城的树叶几乎落尽,细雨落下,更显萧瑟。

这次宴客远比上一次的早春文会更加盛大,皇宫张灯结彩,亮如白昼,各处摆满了酒席。

方运步行入皇宫,所有人起身,高声喝彩。

“恭祝方虚圣荣升状元!”

“恭祝方虚圣荣升圣前十甲状元!”

“恭祝方虚圣荣升人族第一圣前十甲状元”

……

众人变着法儿地祝贺方运,今天是大喜的日子,许多人没有太多顾忌。

方运面带微笑穿过奉天门,走到奉天殿外,这里是每年状元宴最尊贵的地方,能坐在奉天殿前的,不是高官显贵就是名门世家,最差也是名动一州的名士。

在今天,一百位殿试进士是焦点,因为他们明日就要前往圣院,开始遨游学海,而方运,便是焦点中的焦点。

这里,聚集着全景国七成最著名的读书人,群英荟萃,可见到方运,所有人依旧要起立。

哪怕是正坐在龙椅上戴着面纱的女子,也拉着小国君起身。

“方爱卿来了!”小国君兴奋地看着前方的方运,双眼比天上的星辰都明亮。

“诸位冬安!”方运向众人拱手。

“方虚圣冬安!”所有人立刻回礼。

小国君一身明黄色的小龙袍,有模有样地抱拳,格外可爱。

状元宴要比普通的文会沉闷一些,一开始礼部尚书出面念诵贺表,贺表是常见的四六骈文,先贺众圣,再贺国君,最后则笼统地赞赏今年的殿试进士。

之后休息片刻,宫廷的乐师和舞者走到前方的戏台上,开始演奏乐曲,这是古礼中的必有的一环。

之后,便是表功,礼部的官员走到台上,选择殿试前三十人,按照排名从低到高一一介绍每个人的生平和著名事迹,最后讲述在殿试的功绩。

表功之人用的是舌绽春雷,声音传遍全京城,同时通过圣庙,传播向全国。

在说完第二十九人,礼部侍郎走下高台,礼部尚书毛恩峥亲自上台,然后以舌绽春雷发声。

“状元方运者,济县人也……”

所有人静静听着,许多人流露出艳羡之色,因为方运不仅由礼部尚书亲自表功,而且内容源自史家官员记载,无比详尽,远非他人能比。

庆国,皇宫。

在景国开始状元宴的时候,庆国同样开始。

虽然庆国此次无一人得一科之甲等,但因为北方初雪降临,蛮族南下,众人已经把景国视为囊中之物,这让庆都比景都更加喜庆。

庆国的礼部侍郎站在高台上,面带微笑,以舌绽春雷在为探花表功。

今年殿试进士排名第三的,便是宗午德,曾与方运在圣墟合作,却因为不走杂家之道主修儒家,与宗家渐行渐远。

庆国礼部侍郎为宗午德表功完毕后,望向今年庆国的榜眼,宗家的女婿向岚成。

向岚成在诗词方面不出名,但却是一位能吏,若无方运,今年至少会有一科甲等,在很多方面还要胜过今年的庆国状元颜域空。

向岚成是宗家全力培养与方运争甲等的人,最后虽然失败,但却不像雷家的雷述山因为骂方运被礼殿惩罚,落得个文胆蒙尘、殿试资格被取消的惨状。

向岚成年近三十,面相显老,也为人老成,哪怕输给方运,也没有传出负面消息,在他代掌的县里人望极高,若非颜域空天资太盛,在文业、史道和教化方面太强,最后谁是庆国状元还说不定。

换做前些年的殿试,他必然是状元。

当礼部侍郎看过来的时候,哪怕向岚成再老成,心跳也猛地加快。

输给方运是实,甚至也败于颜域空,但颜域空之后必然会远离庆国,而他却是宗家全力培养之人,来日必将飞黄腾达,封侯拜相,扬名天下。

向岚成丝毫没有挫败感,两个人的天赋太高了,但是,向岚成心里未曾服输,只有到最后一步,才能分得出高下,年轻时才名极盛者很多,但最后善终者却极少。

成为庆国榜眼,乃是第一步,也是极为重要的一步,这意味着正式踏上人族的大舞台!

当礼部侍郎诵出自己名字的时候,向岚成只觉全身轻飘飘,他知道这个声音会通过圣庙传遍庆国各地,传到自己的家乡,让当年瞧不起自己的人羞愧,让当年敌视自己的人后悔,也让当年天赋比自己好如今却落后的人懊恼。