——心脏骤停。

并非是夸张。

在那一瞬间……塞西莉亚感觉自己的心脏真的因恐惧而停跳一拍。

她张了张嘴、许多话一股脑涌上心头,却反而互相卡死。一个字都吐不出来。

明明她已经不是梭罗尼克了,明明她的人生已经重新开始了,明明她已经是黄金阶的强者、不再是连冬之手的考试都无法通过的失败者了,明明她已经是家喻户晓的名人、是人们心中的偶像……

想说的话有很多。

但最后,她只是沉默着、慢慢垂下了头。

果然……

就算换了一具躯体,完全更换了自己的行事风格,但在安南眼中,依然还是会被一眼认出吗?

到底是什么习惯暴露了自己?

“任您调遣……殿下。”

她苦涩的回应道。

——真是可笑。

她原以为自己能摆脱这份昔日的恐惧……

“晚了。”

“艾蕾”轻飘飘的、柔软的话语落下。

塞利西亚那让人联想到布偶猫一样的湛蓝色瞳孔中,瞬间溢满了痛苦与恐惧。

但很快,“艾蕾”又是调皮的笑了笑:“你该称呼我为‘陛下’了。”

这一紧一松、一降一升之间,让塞利西亚情不自禁的放松了许多。

她甚至感觉最开始的恐惧感都减轻了不少。

这一切都在安南的计算之中。

他能猜得出,一周目的自己大概会是怎样的性格——凡是与他接触过的人,心中会有怎样的恐惧。

这是因为安南对自己的了解,而产生的新计划……如何利用、引爆这份恐惧,来让他们顺从于“现在”的安南。

——所谓,狐假虎威。

只是安南假的,是“另一个自己”的威名。

“是,陛下。”

塞利西亚的语气轻快了不少,不再那么苦涩:“任您调遣。”

“如何从噩梦中离开,我已经有了想法。”

“艾蕾”平静的说道:“这一周目已然无法达成条件,但我将会于下一周目将所有人救出。

“为了将‘记住’的权力留给艾蕾,我需要你们所有人在规定的时间死掉一次。

“而在那之前……我有些问题,想与你谈谈。”

“……是关于老师的问题吗?”

塞利西亚的很快意识到了安南想要问什么。

她很快应道:“如您当时所见的一致……老师的确背叛了您。”

……我当时所预见的?

安南闻言,怔了一下。

这句话中蕴含的信息量可就太大了。

如果说,安南早就知道弗拉基米尔会背叛的话……

那么,以安南自己的性格和能力、假如需要的话,弗拉基米尔必不可能会背刺成功。

根据伊凡当时的说法,弗拉基米尔所做的事……是利用贝拉窃取德米特里的体液,用于制造无需“凛冬血脉”,也能控制、驯化霜兽的咒物。

他控制三分之一的霜兽、组建了破冰军,进而引发了霜咬之灾。霜兽的控制权被动摇这件事,让地方贵族们的忠诚经受了一次考验——许多人在这件事中意识到,他们似乎并不需要忠诚于凛冬。

他们所忠诚的……应该说是霜兽的控制者才对。

凛冬最强的部队就是霜兽部队、最强的战争机器也是霜兽、刑罚与拷问也是依靠霜兽才能完成、法律的威慑力同样来自于霜兽、甚至就连出口换取外贸也依赖于霜兽产品。

掌控了霜兽的人,就控制了一切。

凡人士兵不可能战胜相近体型的霜兽——因为只要存在于霜兽身边,就会忍不住开始颤抖、恐惧、悲伤。只要一击未死,贴近霜兽这件事本身就会瘫痪掉战力。

霜兽范围性吸取正面感情的能力,在战场上的效果,就等同于无法使用防毒面具进行防御的毒气。而且霜兽虽然大多数是狼,但也有熊、狐狸和鹰隼的类型……只要是体型大于一定程度的非灵长类动物,以幼兽的姿态被冻死在暴风雪中、就有可能被转化为霜兽。

只需要一次深呼吸,霜兽就可以吸走锥形范围内的“幸福感”;而霜兽集群起来,只需要从人身边掠过,就可以让他们像是被冻结一样,僵化成一座座身上覆着霜、放弃思考、没有希望的塑像。

霜兽本身并不会吃人。

但被霜兽“吃过”的人,就不再会躲避暴风雪了。他们心中的绝望与无力感,会瘫痪掉他们的行动欲和求生欲……

在野外被霜兽袭击的人,最后一般被活活冻死的。

而形成了规模的霜兽部队,一人吃一口、只需要四五口就能啃食掉一个人的心灵,使其直接绝望而死。

集群的霜兽足以毁灭一切抵抗。这也是在凛冬只剩下一个常备军、缺少了四位“手指”的情况下,诺亚也始终无法打到黑海对面的原因。

——