“当时,由米里昂将军为首,连同弗洛斯将军和我同时东进。经历三月战事,才夺回所有失地,也把铎比亚的军队赶回了大陆桥的另一端。接下来,我们帝国和铎比亚的战争就重新回到大陆桥的拉锯战上。现在帝国在熔炉城投入了三十万兵力,且在地狱堡和钢铁城分别驻军十万,形成一道纵深极广的防线。铎比亚想和上次那样深入帝国,除非黑帝皇再次亲征,否则绝无可能。”

巴力说罢,幽影中响起斯伯纳克一声轻笑:“弗里乌斯又不是蠢材,上次他是为了立威,才趁我沉睡的时候发动进攻。现在我苏醒了,他再这么做一点好处也没有。那个小子精明得很,像这种吃力不讨好的事休想他会去干。”

斯伯纳克又道:“巴力,我们和铎比亚的战争,其实在我和弗里乌斯的眼中根本没有意义。可即使如此,无论是我亦或是他,都没有结束战争的打算。你知道为什么吗?”

巴力能够爬上大督军的位置也不是纯靠武力,多少还是有点头脑。斯伯纳克既点明了战争没有意义,他便顺着这个方向去想,然后得到一个结论。可他不敢把这个结论说出来,装傻摇头道:“属下不知。”

“你知道的,只是不敢说出来罢了。”斯伯纳克沉声道:“是为了内耗。”

“我们巴尔人的基因能够以近乎完美的方式融合其它外来基因,从而诞生全新的后裔。毫不夸张地说,从阿加雷斯第一个巴尔人诞生开始,我们的进化就没有一刻停止过。然而这种生命形式不能说全无弊端,我想你也知道,巴尔人女性的繁衍周期是如何的短暂。每一年,这颗星球上都会诞生大量的婴儿,而我们的成长周期同样短得要命。人类从婴孩到成年需要十八年,我们仅要七年!”斯伯纳克语气里多了几分感慨的味道:“有很多时候,我甚至怀疑这个种族完全就是一种生命兵器。拥有无限进化的能力,极短的繁衍期和成长期,可以说巴尔人自出生那一刻开始,就在为战斗做准备。”

“嗜血、好斗几乎是每一个巴尔人的天性。我们是充满侵略感的一族,战争就是我们的天职。接着,伴随而来的便是种种问题,其中最严重的就是阿加雷斯的资源。”幽影里的声音变得沉重起来:“阿加雷斯本来就不是什么资源富饶的星球,或许我们有其它星球所不具备的珍稀事物,如深渊水晶。可以整个星球作为衡量的话,我们的资源还是太贫瘠了。如此贫瘠的星球,根本支撑不起巴尔人爆炸性增长的人口。”

说到这里已经不用斯伯纳克再说下去。

就是因为这种原因,所以两名至尊深知战争没有意义,却没有哪一方愿意停止这种行为。如果不靠战争去消耗巴尔人这一族过多的生命,那不断涌现的人口迟早会叫整个星球的生态失去平衡。同时,艾达华星联同宇宙诸多高级种族在约顿星域建立起来的星际防线,则让巴尔人无法将过剩的人口转移到其它星球去。因此,才会形成现在这种局面。

巴力正思索着斯伯纳克这番话后更深一层的意思,突然那片幽影里魔王又道:“我要去和弗里乌斯见一面。”

大督军全身一震,双眼散发着灼灼火光看向幽影,这时他再顾不得礼数。那热烈的目光仿佛要把幽影看透看穿。可惜斯伯纳克没有继续说下去,而是伸手朝地图上一个地方指去。那里是魔影帝国的北面国境,隔着有“死神之丘”的沙漠与大荒地遥遥相望。

“陛下?”

“我要你去坐镇要塞莫克丹。”幽影中的魔王道:“就在不久前,我发现遗境的时光之幕突然撤掉。这很不寻常,不知道接下来遗境或大荒地有什么变故,所以我需要你替我守好帝国的门户。”

巴力肃然道:“遵命,陛下。”

“你立刻出发吧,带上三千狂影军去。”

巴力双眼眯了眯,想要说什么,最终却点了点头,告辞离开了暗影大厅。

幽影里那两点猩红仍独对长台上的地图,从阴影中伸出一只戴着铁手套的手,斯伯纳克遥对地图伸指一划。地图立刻朝东线移动,石台上光线繁复变化,最终停下来时,在斯伯纳克的视线里便出现了一座城市的立体模型。

那是落日城。

“也是时候见一面了,弗里乌斯。这恐怕,也是你所期待的吧?”

艾达华星,黄金城。

一串绵长的呼啸从高空传来,惊扰了那雅致窗台上几只飞鸟。惊鸟飞离了窗台,半空一根雪白伸混杂着几根金线的羽毛飘了下来,安静地躺在窗沿上。

露茜朝那根羽毛看了眼,对旁边搁在桌上的一个银镯道:“去,把它给我拿来,正好缺个书签。”

那个银镯突然一阵扭动,明明是金属,却像水银般扭曲变形,化成一只银色的蜘蛛。它飞快地划动银色的对足,爬上窗台,把那根白里带金的羽毛给露茜拿了过来。露茜把羽毛放到正在看的这本书上,然后将书合上。她揉了揉眉心,看上去似十分疲惫,当下干脆把头枕在了书上,看着窗外发呆。

窗外又有星舰破空的呼啸声响起。

“殿下,我建议你回家好好睡一觉,听说