第988章 984【工部还有配套发明】(第2/2页)

缺的只是欧洲合金活字配方。

有此配方，啥想法都冒出来了。

利用配方的合金特性，铸字炉的研发顺理成章，欧洲反而没有这种需求，因为欧洲人不需要那么多活字。汉字排版也是大问题，欧洲铅合金配方既然好用，而且浇铸也方便，自然而然的想着要搞出浇版，这放在欧洲也不是什么急迫需求。

就好像某些热带地区，土地一年三熟，躺平了也能靠天吃饭。

而温带国家，需要面临各种天灾，在解决问题的同时，就能带动政治和科技发展。

正因为汉字印刷困难，才可快速催动印刷术的改进。前提是，需要一个着力点，即古腾堡的合金配方，眼下一系列技术改进，都围绕着合金配方在进行。

历史上的满清，禁止洋人私造活字，合金配方一直没传进来。而明代的传教士，致力于编写中文宗教书籍，直接让中国书商帮忙印刷，根本没财力和精力自己印书。明清两代，完美错过了铅合金活字的传入。

一直到清末，朝廷啥也管不了，铅活字才在中国出现，并且狂飙突进的发展起来。

楚王赵匡枰忙得一逼，把《楚王文艺》都交给武锐和金圣叹负责。他亲自去联系蒸汽机制造厂，并拿出铸字机（其实是铸字模）设计图，定制全新的蒸汽铸字模机。

接着还要联系原料供应商，煤炭、铜料、钢料……银子不够，就找父皇要无息贷款，皇室财政直接拨款借给他。

用了两个月时间，蒸汽铸字模机的样机成型。又把工部的铸字炉搞来，这是还没改进完善的手拍铸字炉，一小时只能铸造几十个活字，而且铸造出来还要进行打磨。

即便如此，手拍铸字炉的使用，也得支付给工部专利费。

一直到秋天，四台蒸汽铸字模机运来，脚踏式铸字炉也初步改进完毕。机器轰鸣之下，一个个铜字模冲压成型，扔给脚踏式铸字炉做出铅活字，每台铸字炉一小时产出活字四五百枚（今后完美改进版可达七八百枚）。

反而是蒸汽机使用的钢模，速度完全跟不上，这玩意儿需要手工雕刻。

赵瀚亲自视察铸字厂，看着源源不断出炉的铅活字，赞道：“确实快啊，比以前快多了！”

赵匡枰笑道：“蒸汽机冲压铜字模速度太快，这脚踏式铸字炉完全跟不上。儿臣订制了四台蒸汽机器，其实两台就绰绰有余，剩下的两台，不如原价卖给工部怎样？儿臣倒贴运费。”

“可以。”赵瀚忍俊不禁。

一群工匠，正在打磨铅活字，赵瀚弯腰捡起几枚，发现都是重复的常用字。

赵瀚问道：“钢模雕刻了多少字？”

赵匡枰说：“这些都是百炼精钢，刻字实在太难了，对工匠技艺要求也高。几个月下来，只刻了三百多个钢模。”

钢模属于机器消耗部件，同字号的一个字，只需雕刻一枚。在钢模磨损之前，可以批量冲压出铜字模，再拿铜字模去铸造铅活字。

赵瀚提醒道：“既然脚踏式铸字炉，跟不上蒸汽机的速度。那你产出的多余铜字模，可以卖给别的印书铺啊，他们买去可自己铸字。”

赵匡枰解释说：“儿臣也想过，但儿臣的字模，都按标准字号生产。有些跟传统字模差不多，有些跟传统字模差异很大，只能凑合着用。儿臣联系了几家，他们也愿意买，但只买少数消耗量大的常用字模。”

“市场更新换代也是个问题。”赵瀚点头道。

工部、礼部和司礼监，更新设备是皇帝一句话的事情。

但民间的印刷企业，他们得衡量利润。铅活字传到国内好些年，有些小作坊还在用老活字，而且材质五花八门，有木活字、铜活字、铅活字、锡活字（这些中国金属活字，也基本都是合金的，但跟欧洲配方不同，印刷清晰度不足）。

倒是欧洲油墨推广迅速，老式印刷墨水几乎不产了。

谢富制定的标准字号，想要被市场彻底接受，恐怕还需要很长时间。官方教科书采用此标准，可以促进市场换代，但也只是促进而已。人家辛辛苦苦铸造的老活字，不可能直接丢仓库里蒙尘，用到磨损严重才会舍弃。

当然，两种铸字技术的结合，活字相比以前便宜到爆炸。

有了楚王生产的便宜活字，印刷企业肯定用脚投票。未来一两年内，整个金陵府都不会再自造活字，直接找楚王买物美价廉的新活字多好。