在返回城主府的陆行车里,梅拉尼道:“大人比我相像中做得要好。”

艾伦说:“那也是照你说的做罢了。”

梅拉尼笑笑道:“我只是对大人说要注意新人旧部的平衡问题,可没教大人具体怎么做。刚才在会议室里大人既倾听了双方的想法,最终将其统一,还引导至自己的意向上。就这点而言,当属难能可贵。若把御下之法也分出个三六九等的话,艾伦大人的手腕无疑与您的战力一般,皆是高绝。”

“梅拉尼先生今天心情不错,不然也不会这么光明正大地拍我马屁。”艾伦摇头笑道。

“我说的是实话,放眼整个阿加雷斯,两位至尊皆站于武力巅峰,以一人撑一国。可说到治国,在我看来却是平平。魔环城的那位根本对帝国爱理不理,几可撇开不谈。至于铎比亚那位皇帝,却是严厉有余,刚愎自用。铎比亚里从来都是他一人之言,哪能如艾伦大人刚才那般,任部下畅所欲言。”

艾伦大人自嘲道:“你也说了,那两位均是一人撑一国,当然可以爱理不理,也可以刚愎自用。但我不行啊,所以还是得做做样子,至少让新人旧部之间减少一些摩擦,管理起来也容易些。”

梅拉尼淡然道:“我敢肯定,就算艾伦大人成就至尊,也不会如那两位一般行径。”

“哦,梅拉尼先生就这么看好我?”

“这不是看不看好的问题,问题在于,你不是巴尔人。”说完,梅拉尼看向窗外,显然要结束这个话题。

艾伦却不得不承认,梅拉尼这话直指问题根本。

他不是巴尔人,也并非在阿加雷斯成长,因此无论心性还是对待问题的方式,都和那两位至尊截然不同。再者,梅拉尼还话中有话。对于阿加雷斯来说,艾伦始终是个外来户,即便以他自己的战力,加上遗境的支持,现在看起来形势还不错。

可将来呢?

一旦他无法继续扩张,又或者想专心发展领地的时候。那么种族这个问题就会凸显,甚至会引发矛盾,最终让下面的人推翻他的统治。

这个问题很复杂,也很简单。

艾伦不是巴尔人,所以不知道巴尔人真正想要的是什么。这个混乱种族和人类之间的价值观相差的不是一点半点。或许在人类看来有意义,并值得付出生命去坚守的东西,在巴尔人看来则不值一提。

如此种种,势必引起各种矛盾纷争。

艾伦朝这个给丢在监狱里呆了三年的男人看了眼,或许梅拉尼是第一个看到种族隐患的人,就连艾伦自己也忽视了这个问题。

他笑了笑,决定暂时不去考虑这个问题。当务之急,是应对帝国接下来的那波攻击。正午过后,整个莫克丹开始运作起来。城中的物资迅速清点并集中至军区,并便随时调动。将军和军官开始对士兵进行战争动员,港口处的飞舰也开始调试试飞。住在城中的居民都可以感觉到那种大战将来的紧张气氛。

和莫克丹紧张却有序的备战气氛完全相反,远在两千多公里之外,临近大断层的另一座南境古城里,却是到处充斥着混乱和散漫的痕迹。

铁树城的年代也十分久远了,它甚至比魔环城还要古老一些。这座城市到处可见魔影帝国古老风格的建筑,由于没有规划的扩建,让铁树城的街道看上去复杂又拥挤,这点和莫克丹出入颇大。

可这么多年,铁树城的管理者也毫无重建的打算。这座城市就像一个不断扛上重负的老人,已经到了步履维艰的地步。

最近,一支大军在铁树城集结,更是给这座迟暮的古城雪上加霜。为了方便军队集结,铁树城临时决定扩建军营。扩建的手段也十分粗暴,将军营附近两条街区的居民赶走,接着用大型器械夷平建筑,最后在清出来的空地上直接修建临时兵舍。没用上多少天,铁树城的军营便扩建了三倍有余。

当然,十万大军还不能说塞就塞得下,但用来招呼那两位大人物的近侍卫队,却是绰绰有余。

对于铁树城来说,那两位是真正的大人物。疯魔甘利也就算了,可雷魔米里昂,却是鲜少会出现在南线城市里的人物。说起来要不是因为这次莫克丹的动乱,铁树城要一次目睹两位帝国大将的风姿,那几乎是不可能的事。

可当两位帝国大将真正到来之后,铁树城的居民原先那种憧憬又不翼而飞。雷魔米里昂还好,至少这位大将和他的手下还算安份。但另一位大将就不是这个样子了,疯魔甘利来到铁树城的第一天,就要城主把十五岁以上,二十岁以下所有少女都送到军营,美曰其名是鼓励士气,实际上就是供军官和自己取乐。当天整个铁树城上下几乎是乱成一团,城防军充当起捉捕少女的走狗,把这座古城折腾得鸡飞狗跳。

当是这一天,发生的冲突和流血事件就达数百起。铁树城那空置已久的监狱,那天就丢进了几百人直接把牢房填满。之后甘利又让铁树城每天送去囚犯杀人取乐,每次少则十几人,多的时候足有百来人。于是甘利住的那片营区,在接下来几天均是腥气冲天。

铁树城下至居民,