河边参谋长这时闷声闷气地插问了一句:西尾中将(作者注:指时任日军华北方面军第二军司令官的西尾寿造)第二军的两个支队,难道就都没有作出向台儿庄侧后方向穿插分割的动作吗?

对此并不知情的大冢康介没有言语,旅团长萩原晃则叹了口气,指出目前守卫台儿庄地区的支那军第二集团军有两个军之众,除了孙连仲原来的二十六路军旧部(如今改称第三十军),另外加强了第四十三军,军长冯安邦也是一个难于对付的角色。我攻击到台儿庄正面前沿的两个支队,在兵力上并不占优,很难分出人手实施向后穿插。

“另外,有情报显示,支那军汤恩伯第二十集团军携十万之众,目前已经增援前进到台儿庄附近,一旦该部从濑谷支队以及坂本支队的后面发动夹击,局面将变得非常严峻。”萩原晃补充道。

“汤恩伯的集团军?”河边参谋长禁不住眉头一皱:“听说过这个支那将军,板垣中将刚入山西的时候,应该是与他们交过手,似乎战力颇为不俗。”

“的确如此,汤恩伯在支那将军当中深得蒋介石的青睐,往往赋予他很大的权力;汤军这一大股力量游离于第二军的两个支队侧后,显然也会束缚住他们穿插分割台儿庄防区的脚步。”

“将军,我有一事不明!”大冢康介这时胀红着一张脸,吭吭哧哧的问道:“第二军用来向徐州方向攻击的兵力为两个师团,为什么这两个师团都只派出一个支队上阵?如果矶谷中将和板垣中将从一开始就投入全部兵力南下,恐怕徐州早已成了皇军的囊中之物了吧!”

室内变得一片静寂。没有人来回答日军联队长的这个问题。

最终,还是旅团长少将本人略带尴尬地嘟囔道:方面军最开始南下徐州的行动,并没有得到大本营的许可,寺内大将(作者注:指时任日军华北方面军总司令的寺内寿一)虽然雄心勃勃,但总归有些忌惮。派出两个支队向徐州方向挺进,也算是尽量缩小战役规模。

“恐怕也有些轻敌的成分吧,”河边大佐同样声音不高地附和着:“第二军在去年底进攻山东的时候,几乎未遇到什么像样的抵抗,支那军第六战区简直可以用望风而逃来形容,他们的司令长官韩复榘也正是因为这一点被支那军委会杀了头。只不过,西尾中将没有料到,接下来会遇上李宗仁,包括李手下的孙连仲。”

室内重新变得静寂起来——板垣师团和矶谷师团均属于华北方面军的精锐主力,在战力方面,此刻坐在会议桌前的军官们所属的濑名师团,堪称与之比肩;这一刻,众人都在不约而同地思考着同一个问题:如果眼下在台儿庄与支那军陷入苦战的是自己的师团,局面将会怎样?

这场针对远隔千里的战事所进行的研讨会,最终就在显得有些压抑的氛围中结束了。然而,所有出席会议的军官们全然没有料到,一场近在咫尺的激战,已经悄然逼近。

中央军391团与八路军林师徐旅二营的联合作战方案,最终经过双方军事主官的协商修正,得以敲定。

391团出动两个主力营附加炮连、重机枪连、特务连,奔袭南同蒲铁路线上的灵石县,佯装攻城,吸引四十余里开外的文城日军来援,伺机歼灭其援兵;同时拆毁破坏铁轨、电话线。

徐旅二营出动两个主力连,附加骑兵连,迫击炮排,兵分两路;第一路开进到丰店县城南郊附近埋伏,监视城内守备日军以及小榆树山内日军动向,同蒲路方向战斗打响后一旦这一带日军出动增援,要担负起阻击袭扰任务,同时确保391团回撤大榆树山的路径畅通。第二路则先于391团开往同蒲铁路线,在灵石县以南方向设伏,阻击有可能出现的日军援军,同时拆毁破坏铁轨、电话线。

在吴子健批准这个联合作战方案之前,徐旅二营的连级指挥员们多数表达了反对意见:明摆着,此次作战391团是主攻,徐旅二营只是协助打掩护,特别是两个连还要被拆分开行动。

二营副营长何尝没有意识到这一点,只不过,他有自己的考量:眼下晋南战事已经到了最紧要关头,国军第二战区的主力能否留在山西,短时间内便可见分晓。391团此时毅然出兵打上同蒲路,可以说秦忠孝是赌命一搏了——若成功,足以打击甚至切断日军濑名师团的补给线,对前线的中央军主力形成有力支援;但若失败,则能否安全撤回营地,都是未知。

有鉴于此,二营显然不应该再过多计较联合作战的两军主次问题了。何况,以当前的两军装备,中央军391团明显是财大气粗,轻武器自不待言,仅是炮连就有三门山炮,还有重机枪连,无论攻城还是打援,均为强力倚靠。这无疑都是徐旅二营根本无法比拟的。

吴子健真正纠结的,是此次战役中自己的两个连要分头行动,原本薄弱的兵力就越发散了。而在两个连的任务分配派当中,他也感到头疼。按照作战方案,南同蒲铁路线是战斗重点,他理应亲率李天林的5连前往,同时将魏鑫的7连派往丰店县城南郊埋伏。然而,有一点却是二营副营长不得不考虑的,那就是这两个连分别可能面对的