“臣高务实,见过皇上。”

今日并非大典、朝会,高务实只是上前拱手鞠躬一礼。

朱翊钧乐呵呵地笑着,上前扶了他一把,道:“今儿你是寿星,不要多礼。”

一般情况下这种“扶”应该是虚扶,但朱翊钧这一扶却是真正用了力的,几乎是将高务实连手臂带身子给抬了起来,高务实不敢真让他用力,只好顺势站起。

没等他说话,朱翊钧又笑眯眯地道:“早听说你这白玉楼修得奇丽,有异域之风,朕早就想见识见识了,今儿倒是正巧……务实,不嫌我这个恶客打搅吧?”

高务实笑道:“皇上说笑了,皇上御驾亲临,寒舍蓬荜生辉,这可是盼都盼不来的好事,您又怎会是恶客?”

这时其余官员勋贵早已纷纷离席,走到正中过道的两旁纷纷行礼,口称“臣某某参见皇上”,尤其一些品级较低的官员,更是激动不已,毕竟他们平时可没多少机会近距离见到皇帝。

朱翊钧扫视了一眼,随意一摆手:“众卿免礼。”

皇帝亲临,席面就要变化一下了,因为大明的皇帝基本上极少有与臣子同席的,于是高务实一边请皇帝上前,一边给高陌和曹淦打眼色,让他们赶紧安排一个单独的上席。

高府的下人在这方面当然是效率极高的,高务实和朱翊钧缓步上前,边走边笑着交谈了几句,这西式的宴会大厅最里头就飞快地摆好了桌席。

朱翊钧走到面前一看,摇头道:“怎么只有一把椅子,再摆一把。”又转头对高务实道:“朕今天来,就是来沾沾你的喜气,你可不能跑了,把朕一个人晾在这里。”

高务实正要拿出祖制推辞,不料朱翊钧忽然压低声音道:“有事跟你说。”

这下子高务实只好把到了嘴边的话又给吞了回去,笑着大声应了一声,又跟着压低声音问道:“过两天臣就要进讲,皇上有急事?”

由于封赏还没下来,高务实的钦差差遣又已经交卸,所以现在他已经回归本职,其中经筵日讲官就是他的工作之一。

按照目前的“排班”,他一个月是有“四节课”要给皇帝讲的,“进讲”指的就是这个。

经筵日讲官虽然是所谓天子近臣,但这个“近”毕竟也比不得高务实当年的“观政”之职,不是每天都陪在皇帝身边的,只有进讲的日子才能见他。

换句话说,皇帝有什么事要亲自对高务实说,也得等高务实进讲才有机会,否则就只能通过身边的宦官来跟高务实联系了。

这时候高府下人已经按照朱翊钧的吩咐摆好了另一把椅子,朱翊钧便只是简单地“嗯”了一声,便上前自己先坐下,然后笑眯眯地打着手势招呼高务实:“来来来,寿星公请坐。”

边上离得近的大多是勋贵,此外便是如吴兑这样的朝廷大员,他们听得皇帝的语气,都不禁在心里羡慕。

这十年同窗之谊可真是情比金坚,天下再无第二人了。

高务实向诸位勋贵高官们告了个罪,在皇帝身侧下首位置坐下,却没有马上问皇帝此来的用意,而是道:“皇上,宫廷御膳虽好,但以臣之了解,其烹饪首重‘无过’,‘无过’虽符合中庸之道,但到底缺了些新奇……臣这里则有所不同,家中饮食平日略偏清淡,但若宴客,则常选各地名肴以及海外新奇之物,皇上今日既然来了,可莫要错过。”

本来朱翊钧倒是没把心思放在吃上头,但听高务实这么一说,不禁也来了点兴致,问道:“哦?那倒要见识一番,你来说说,今个都有些什么新奇之物?”

高务实道:“臣之饮食所好略珍海鲜,譬如这道菜,名叫西施舌。”

朱翊钧看了一眼,高务实伸手所指的那道菜,问道:“看起来有些像扇贝?”

“此物名为沙蛤,相传在唐时便为名肴,不过臣在宫中这么多年却也未曾见过,难怪皇上认错。”高务实跟朱翊钧关系亲密,倒是不怕直接说皇帝搞错了。

朱翊钧也不见怪,反而诧异道:“为何叫西施舌?”

高务实道:“臣也未曾细细考证,不过吕居仁曾有诗咏此物:海上凡鱼不识名,百千生命一杯羹。无端更号西施舌,重与儿童起妄情。”

朱翊钧摇头道:“此人想得太多了。”

高务实不由笑了笑,又道:“此物是臣家丁高琦从福建送来的,他还告诉臣一个传说,或许皇上听了会有兴趣一些。”

“让朕猜一猜……跟西施有关?”

高务实笑道:“然也。说是西施与范蠡在逃生的路上失散了,她自知孤单而易招不幸,于是故意咬断了自己的舌头吐于河中。舌头恰巧落在一只正张开着壳的河蚌中,具有仙胎的美人之舌当然也不一般,竟然在蚌体内存活了。并由河中进入大海,成为今天的美人舌。”

朱翊钧哈哈一笑,道:“浣沙人去舌犹在,这故事本身尽管有些凄美,但后人能享受到美味和美名,倒也不负西施。”

闲扯了一会儿,朱翊钧吃了些高府的菜式,赞不绝口,又感慨道:“朕原以