这一瞬间,浅儿心中有说不出的感觉。

但有一点可以确认,她是高兴的。

在此时此刻见到小庄,她比任何人都高兴。

“你才回来吗?”她的眉眼都带了笑意。

小庄点头:“是的,才到京。”

“见过皇上了吗?”

“正要去见。”小庄把伞塞到她手中,朝身后一名随从说,“护送公主回府。”

“是,大人。”随从立即牵着一匹马过来。

小庄对浅儿说:“卑职告辞。”

他翻身骑上马,一骑绝尘。

浅儿怔怔看着他的背影。

他身上那件银色的狐毛大衣,是当初临行时,她送给他的。

没想到他一直穿着。

随从轻声说:“公主,请上马吧,属下护送您回府。”

浅儿点点头,抓住缰绳,一跃而上。

她如今骑马,已经不需要特意挑选温顺的马儿了,但依旧怀念皇兄特意为自己挑选的小红马,以及小庄护着自己时的模样。

这次小庄的任务完成的极出色。

他不仅成功剿了匪徒,还把大部分匪徒策反,让他们加入了当地的卫所做士兵。

还陕甘之地一片清明。

龙心大悦。

众人都以为这次必定要重赏,怎么也要升一生升官的。

谁知,皇帝高兴归高兴,对小庄却无任何封赏。

好像他做的只是一件再寻常不过的事情。

小庄也很平静,皇帝不赏,他也无所谓。

唯有消息灵通的才知道,指挥使大人是因为被皇帝惩罚,才去了陕甘剿匪。

他做成了这事,也只是功过相抵罢了。

皇帝自然不会再奖赏他什么。

至于皇帝因为什么事罚他,也有不少人都知道点信儿。

指挥使大人竟敢抗旨,不愿意领兵出征。

这是什么缘故?

大多人都想不明白。

剿匪也是动刀动枪,跟出征打仗有什么区别?

当然,小庄是绝不会向任何人解释的。

也没人有胆子去问皇帝。

这事儿就成了极少数人才知道内情的神秘事件。

翌日便是除夕夜。

宫中举行宴席,王公贵族皆盛装出席。

皇后采采也在后宫宴请内外命妇们。

妃嫔和贵妇们坐的满满当当,莺莺燕燕,花团锦簇。

幼儿因有孕在身,不喜酒味,告假没有出席。

浅儿不是很喜欢这种热闹的场面,但因着妞妞要来与小伙伴们一起玩,她便带了孩子过来,也不与旁人应酬,只独坐浅酌,偶尔与亲近的家人说几句闲话。

这几年在皇帝的治理下,又有先帝打下的夯实基础,大周基本上算得上国泰民安,加上云记开发的海外商路,让百姓们兜里的钱富裕起来。

百姓富足,日子好过,这个年过的也就喜庆。

若忽略南疆那边还在进行的战争,这个除夕夜的大周国,算得上歌舞升平。

然而,边境的安危关系着整个国内。

宴席正酣的时候,朝廷收到南疆急报——

周煦战死,廉亲王受伤!

这宴席,也就进行不下去了。

晏儿紧急召唤内阁,军机处和兵部的大臣们进宫商议。

浅儿得知后大吃一惊。